政府隐性债务和显性债务的主要区别如下：
一、本质定义
显性债务（法定债务）：地方政府依据《预算法》规定举借和依法担保、纳入预算管理的债务。主要包括地方政府债券（如一般债券和专项债券）以及合法担保形成的债务。这些债务具有明确的法律或合同基础，政府具有清偿的法定义务。
隐性债务：指地方政府在法定政府债务限额之外，通过直接或承诺以财政资金偿还，以及违法提供担保等方式举借的债务。这些债务通常缺乏有效、统一的监测和管理制度，隐蔽性强，且本质上属于非法债务（不合法债务）。
二、管理方式与风险特征
显性债务：因其纳入预算管理，具有明确的法律基础，管理相对规范，风险可控。政府需按法律规定进行偿还，因此其直接财政风险是可控的。
隐性债务：由于未纳入预算管理，缺乏有效监管，隐蔽性强，风险较大。这类债务往往成为地方债务风险的主要来源。
三、具体表现与实例
显性债务实例：如地方政府发行的一般债券和专项债券，用于基础设施建设、公共服务等支出，这些债务在预算中明确列出，需按期偿还。
隐性债务实例：如地方政府通过融资平台公司、城投公司等举借的债务，这些债务往往未纳入预算管理，但实际用于地方建设，最终还款来源可能依赖地方政府。由于这些债务缺乏透明度，管理不规范，容易引发风险。
综上所述，政府隐性债务和显性债务在本质定义、管理方式与风险特征以及具体表现与实例等方面存在显著差异。显性债务是合法、规范、风险可控的债务；而隐性债务则是非法、隐蔽、风险较大的债务。因此，在管理和防范地方政府债务风险时，需特别关注隐性债务问题。