违反交通信号灯通行并不等同于闯红灯。两者在定义、涵盖内容、处罚标准及特殊情况处理上均存在区别。下面我为您详细解释：

一、定义与涵盖内容

1. 闯红灯：特指机动车在信号控制的交叉路口和路段上，违反红灯相位禁止通行规定，越过停止线并继续行驶的行为。这是违反交通信号灯通行的一种具体且常见的表现。

2. 违反交通信号灯通行：这是一个更广泛的概念，指没有按照交通信号灯的指示通行。这包括但不限于闯红灯，还涵盖绿灯亮起时故意不通行、黄灯亮起时未按照合理规则通行（如加速抢行造成危险）、左转或右转信号灯未变绿时转弯，以及不遵守其他类型交通信号灯（如非机动车信号灯、人行横道信号灯等）的指示等行为。

二、处罚标准

虽然违反交通信号灯通行和闯红灯都可能面临法律的制裁，但具体的处罚标准会根据行为的具体性质和情节而有所不同。闯红灯由于其较高的危险性，通常会有更为严厉的处罚。而其他违反交通信号灯通行的行为，如绿灯不亮时停车等待，虽然也属违规，但处罚可能相对较轻。

三、特殊情况处理

1. 红灯亮时车辆前轮已过停止线：如果红灯亮起时，车辆前轮已经越过停止线但立即停住，且没有继续行驶通过路口，这通常不会被判定为闯红灯。因为闯红灯的认定通常需要车轮越过停止线、车辆经过路口和车辆完全通过路口的三张照片作为证据。

2. 交通信号灯故障或交警指挥：在交通信号灯故障或交警现场指挥与信号灯指示不一致的情况下，驾驶员应遵循交警的指挥或根据实际情况安全通行。此时即使违反了信号灯的指示，也不会被判定为闯红灯或其他违反交通信号灯通行的行为。

综上所述，违反交通信号灯通行是一个包含闯红灯等多种违规行为的更广泛概念。驾驶员在行车过程中应严格遵守交通信号灯的指示，确保行车安全，避免不必要的法律风险和交通事故的发生。如果您有任何关于交通法规的疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。