行政拘留作为一种行政处罚，其严重性可以从多个维度来评估。

首先，从法律性质上看，行政拘留是对违反行政法律规范的人员在短期内限制人身自由的一种处罚措施。它不同于刑事处分，不涉及犯罪行为的惩罚，因此，在性质上相对较轻。行政拘留的期限一般为1日至15日，合并执行不超过20日，这也体现了其处罚的轻度。

然而，尽管行政拘留的法律性质较轻，但它仍然会对个人产生一定的影响。例如，在行政拘留期间，被处罚人的人身自由将被剥夺，需要在拘留所内接受相应的教育改造。此外，行政拘留的记录会在公安机关留存，虽然不算作“案底”，但在某些特定情况下，如报考某些特殊职业或参军时，可能会受到一定的限制。

另外，如果将行政拘留与刑事拘留进行对比，后者显然更为严重。刑事拘留是刑事诉讼过程中的一种强制措施，针对的是涉嫌犯罪的嫌疑人，其羁押期限较长，且可能留下犯罪记录，对个人生活、工作产生重大影响。

综上所述，行政拘留虽然作为一种行政处罚，其严重性相对较低，但仍然会对个人产生一定的影响。因此，建议公民在日常生活中严格遵守行政法律规范，避免触犯法律，以免遭受不必要的处罚。如果你有任何关于行政拘留或其他法律问题的疑问，可以直接向我咨询，我会为你提供专业的法律解答。