申请经营码通常是需要营业执照的。以四川推出的经营主体信息码（经营码）为例，该码是以经营主体统一社会信用代码为基准，将注册登记、行政许可、监管处罚等数据信息进行汇聚关联，并通过二维码的形态展现。这意味着，经营码与营业执照上的统一社会信用代码紧密相关，是在营业执照基础上生成的一种数字化名片。

在申请经营码时，经营主体通常需要在设立或变更登记后，通过相关渠道获取。例如，在四川省，经营主体可以在新设或变更营业执照过程中，由登记业务系统自动将经营码打印到纸质营业执照上。或者，经营主体也可以通过四川省市场监督管理局官方应用等渠道，申领下载经营码的电子档。

因此，虽然具体的申请流程可能因地区和政策而异，但通常情况下，申请经营码是需要营业执照的。这是因为经营码是基于营业执照上的信息生成的，是营业执照的一种数字化、便捷化的展现形式。如果经营主体没有营业执照，就无法生成与之对应的经营码。