针对房东不退押金的问题，您可以按照以下步骤来逐步解决，并确保您的合法权益得到有效维护：

一、明确合同约定与自我评估

1. 仔细查阅租赁合同：

   • 特别是关于押金退还的条款，了解押金退还的具体条件和流程。

2. 分析房东扣押金原因：

   • 可能是租客提前解约、房屋损坏、未结清费用等。
   • 根据合同内容和实际情况，客观评估房东不退押金的合理性。

3. 自我评估：

   • 若确实存在违约行为，可与房东协商部分退还押金。
   • 若无正当理由，则有权要求全额退还押金。

二、与房东协商解决

1. 保持冷静理性：

   • 以平和的态度与房东进行沟通。

2. 清晰说明情况：

   • 向房东明确说明您已按合同履行义务，要求退还押金。

3. 尝试协商：

   • 倾听房东意见，尝试协商解决方案，如扣除合理维修费用后退还剩余押金。

三、寻求第三方调解

1. 向相关机构申请调解：
   • 若协商无果，可向当地居委会、村委会、消费者协会或房地产中介协会等机构申请调解。
   • 这些机构具有调解邻里纠纷和消费纠纷的职责和经验，能有效促进问题解决。

四、发送书面通知

1. 准备书面通知：

   • 若调解无效，可给房东发送正式书面通知，要求其退还押金。
   • 书面通知应包含双方基本信息、租赁详情、无违约行为说明、退押金要求及逾期后果。

2. 选择合适的寄送方式：

   • 建议通过邮政特快专递（EMS）寄送，并保留快递底单和查询记录作为证据。

五、准备法律诉讼

1. 收集证据：

   • 准备充分的诉讼材料，包括起诉状、身份信息、租赁合同、押金支付凭证、房屋交接清单、沟通记录等。

2. 选择管辖法院：

   • 通常选择房屋所在地的基层人民法院作为管辖法院。

3. 提起诉讼：

   • 提交诉讼材料并缴纳诉讼费用后，等待法院安排开庭审理。

4. 注意事项：

   • 在庭审过程中，清晰陈述事实和理由，提供确凿证据支持主张。
   • 法院将根据双方证据和陈述进行审理，并作出公正判决。

六、总结与建议

面对房东不退押金的问题，首先应尝试通过协商和调解解决。若这些方法无效，可依法采取书面通知和法律诉讼等更进一步的措施。在整个过程中，保持冷静理性，保留好相关证据是维护自身合法权益的关键。同时，也建议在签订租赁合同时，仔细阅读合同条款，确保对押金退还等关键事项有明确的约定，以减少未来可能的纠纷。