孩子爸爸不在了，妈妈不可以不抚养孩子。

在法律层面，父母都负有抚养子女的义务，这一义务是法定的，不因任何情况而消除。即使孩子的父亲已经去世，母亲仍然有责任抚养孩子。母亲作为孩子法定的监护人之一，需要承担起抚养孩子的责任，包括提供生活中所需要的一切，以及保障孩子能接受教育等。

如果母亲因为一些特殊的原因，如患重病、丧失劳动能力等，无法履行抚养义务，她可以与其他有抚养能力的亲属商量，让他们来代替自己履行抚养的责任。如果商量不成，还可以向法院申请指定监护人。但在任何情况下，母亲都不能私自放弃抚养权，而必须通过合法的方式，如与另一方协商或者向法院提出申请等，来处理抚养相关的事情。

如果母亲拒绝履行抚养义务，情节较轻的，可能面临居委会、村委会、民政部门等的批评教育、督促履行；情节恶劣，比如遗弃孩子，导致孩子生活陷入困境等严重后果的，可能涉嫌遗弃罪，要承担刑事责任。因此，即使面临困难，母亲也应该尽力履行自己的抚养义务，或者通过合法途径寻求帮助和解决方案。