您好，驾驶证在到期前是可以提前进行换证的。根据《机动车驾驶证申领和使用规定》（公安部令第162号）的相关规定，机动车驾驶人应当于机动车驾驶证有效期满前九十日内向机动车驾驶证核发地或者核发地以外的车辆管理所申请换证。

针对您的情况，您的驾驶证8月18号到期，那么最早在5月18号您就可以开始办理换证手续了。这是因为在5月18号时，距离您的驾驶证到期日8月18号正好满九十天，符合提前换证的时间要求。

请您注意，在办理换证时，您需要准备相关的材料，如身份证、驾驶证原件、体检证明等，并前往指定的车管所或交通服务站点进行办理。如果您有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时咨询当地的交通管理部门或车管所。