当遇到合同未到期而房东拒绝退还押金的情况时，你可以按照以下详细步骤来处理这一问题，以维护自己的合法权益：

一、首先明确合同条款

你需要仔细审查与房东签订的租赁合同，特别是关于押金退还的部分。合同中通常会明确规定押金的退还条件、不予退还的情形，以及提前解除合同与押金之间的关联。这是你后续处理押金问题的基础和依据。

二、尝试与房东友好协商

在明确了合同条款后，第一步是尝试与房东进行友好沟通。你可以向房东说明自己已经按照合同约定履行了相关义务，如按时支付租金、保持房屋及其附属设施完好、结清各项费用等，并询问房东不退押金的具体原因。在沟通过程中，务必保持冷静和理性，避免情绪化的冲突，这有助于双方达成共识。

三、发送书面通知或律师函

如果口头协商无果，你可以考虑向房东发送一份正式的书面通知，明确要求房东在一定期限内退还押金，并告知其不退还押金可能面临的法律后果。为了增强通知的权威性，你也可以委托律师发送律师函，以专业法律语言告知房东其行为可能面临的法律责任，促使其退还押金。

四、寻求第三方调解机构的帮助

若房东仍然拒绝退还押金，你可以考虑寻求第三方调解机构的帮助。这些机构可能包括当地的居委会、街道办事处、房地产中介协会或消费者保护组织等。它们通常具有一定的调解经验和资源，能够更有效地促使房东退还押金。在调解过程中，你需要提供相关证据来支持自己的诉求。

五、根据合同约定采取法律手段

如果上述步骤都无法解决问题，最后一步是通过法律途径来维护自己的权益。根据租赁合同中的约定，如果存在仲裁条款，你可以向约定的仲裁机构申请仲裁；如果没有仲裁条款，则可以直接向房屋所在地的人民法院提起诉讼。在仲裁或诉讼过程中，你需要准备充分的证据来支持自己的诉求，包括但不限于租赁合同、押金支付凭证、水电费结清证明、房屋交接记录以及与房东的沟通记录等。

六、注意事项

• 在整个处理过程中，保持冷静和理性至关重要，避免采取过激行为。
• 确保收集并保存好所有相关证据，以便在需要时提供证明。
• 如有必要，可咨询专业的法律人士，获取更具体的法律建议和指导。

通过以上步骤，你可以有效地处理合同未到期而房东拒绝退还押金的问题，维护自己的合法权益。希望这些建议能对你有所帮助。