中介私自收定金是否违法，需分情况讨论：

1. 若中介未经委托人（如房东或买家）同意，私自收取定金：

   • 法律定性：这种行为通常构成无权代理，即中介没有代理权却以委托人的名义实施民事法律行为。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，无权代理行为未经被代理人追认的，对被代理人不发生效力，由行为人（即中介）承担责任。
   • 法律后果：如果委托人拒绝追认中介的私自收定金行为，那么该定金合同对委托人不产生法律效力，中介可能需要返还定金给支付方，并可能因违约或侵权承担相应的法律责任。

2. 若中介在委托人授权范围内收取定金：

   • 法律定性：在这种情况下，中介的行为是合法的，因为其是在委托人的授权范围内行事。定金合同一旦成立并生效，将对委托人和支付定金的一方产生法律约束力。
   • 法律后果：如果后续交易因某种原因无法完成，定金的处理将依据定金合同的约定以及《中华人民共和国民法典》中关于定金的规定进行。例如，如果支付定金的一方违约，定金可能不予退还；如果接收定金的一方违约，则可能需要双倍返还定金。

3. 特殊情况：中介与委托人之间存在特殊约定：

   • 法律定性：如果中介与委托人之间有明确的约定，允许中介在特定情况下收取定金，并且这种约定不违反法律法规的强制性规定，那么中介的行为可能是合法的。
   • 法律后果：在这种情况下，定金的处理将依据双方之间的约定进行。如果约定不明确或存在争议，可能需要通过法律途径解决。

法律建议：

• 对于委托人而言，在委托中介进行房屋交易或其他交易时，应明确中介的代理权限和范围，避免中介私自收取定金等未经授权的行为。
• 对于支付定金的一方而言，在支付定金前应确认中介是否有权收取定金，并要求中介出具相关的授权文件或证明。
• 如果发生中介私自收定金的情况，双方应及时沟通并协商解决。如果协商无果，可以考虑通过法律途径维护自己的合法权益。

可能涉及的法律条款：

• 《中华人民共和国民法典》第一百七十一条：关于无权代理的规定。
• 《中华人民共和国民法典》第五百八十六条：关于定金合同的规定。

如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供详细的法律建议。