老板发不起工资，告到劳动局是有用的。这是劳动者维护自身合法权益的一种有效且合法的途径。以下从多个角度为你详细分析：

一、法律依据与劳动局职责

1. 法律依据明确：

   • 根据《中华人民共和国劳动法》第五十条，工资应当以货币形式按月支付给劳动者本人，不得克扣或者无故拖欠劳动者的工资。
   • 《中华人民共和国劳动合同法》第八十五条也规定，用人单位未按照劳动合同的约定或者国家规定及时足额支付劳动者劳动报酬的，由劳动行政部门责令限期支付劳动报酬、加班费或者经济补偿；逾期不支付的，责令用人单位按应付金额百分之五十以上百分之一百以下的标准向劳动者加付赔偿金。

2. 劳动局具体职责：

   • 劳动局（劳动行政部门）负责监督检查用人单位遵守劳动法律法规的情况，包括按时足额支付劳动报酬的规定。
   • 接到劳动者对用人单位拖欠工资的投诉后，劳动局会依法展开调查，核实拖欠工资的事实。
   • 若情况属实，劳动局会责令用人单位限期支付拖欠的工资；用人单位逾期不支付的，劳动局可依法采取罚款等行政处罚措施，并责令加付赔偿金。

二、劳动局的处理方式与效果

1. 处理方式多样：

   • 投诉受理与调查：劳动监察大队会依法对投诉进行调查，确认事实后采取相应措施。
   • 行政处罚：对拒不支付工资的用人单位，劳动局可依法处以罚款等行政处罚。
   • 协调解决：劳动局还可组织双方协调，促成和解协议，高效解决纠纷。

2. 实际效果显著：

   • 劳动局的介入具有权威性，用人单位通常积极配合以避免更严重的处罚。
   • 相较于劳动仲裁或诉讼，向劳动局投诉程序简便、快捷，为劳动者节省时间和精力。

三、劳动者应做的准备与注意事项

1. 收集证据：

   • 在向劳动局投诉前，劳动者应尽可能收集证明劳动关系和工资拖欠事实的证据，如劳动合同、工资条、考勤记录、同事证言等。
   • 这些证据将有助于提高投诉处理的成功率，确保劳动者的权益得到有效维护。

2. 了解程序：

   • 劳动者应了解相关法律法规和程序，确保自己的权益得到有效维护。
   • 同时，要注意劳动局可能不予受理的特殊情形，如超过投诉时效等。根据《劳动保障监察条例》，违反劳动保障法律的行为在2年内未被发现或举报的，劳动行政部门不再查处。

3. 多途径维权：

   • 如果劳动局的处理结果未能满足诉求，或者处理过程耗时较长，劳动者还可以考虑通过劳动仲裁或诉讼等法律途径来维护自己的合法权益。
   • 劳动仲裁是解决劳动争议的一种重要方式，具有专业性强、效率高的特点。
   • 对仲裁结果不服时，劳动者还可以向人民法院提起诉讼，通过司法程序维护自己的权益。

四、实际案例与成效

实践中，大量劳动者通过劳动局投诉成功追回被拖欠的工资。例如，某建筑公司拖欠农民工工资，经劳动监察大队介入后，公司在限期内支付了全部欠款。这充分说明了向劳动局投诉的有效性。

五、局限性及应对建议

1. 局限性：

   • 协调解决的不确定性：若用人单位态度强硬、拒不配合，协调解决可能无法达到预期效果。
   • 地区差异：不同地区的劳动局在执法力度、人员配备、工作效率等方面可能存在差异，影响处理速度和效果。

2. 应对建议：

   • 保持沟通：在投诉过程中，劳动者可与劳动局保持密切沟通，了解处理进展。
   • 寻求法律援助：如需进一步法律帮助，劳动者可考虑咨询专业律师（当然，你可以直接向我咨询），或者申请法律援助以获取更全面的法律支持。

综上所述，当老板发不起工资时，向劳动局投诉是有效且值得尝试的维权途径。劳动者应充分了解相关法律法规和程序，积极准备证据材料，并与劳动局保持密切沟通，以确保自己的合法权益得到及时有效的维护。如果你还有其他问题或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。