借款不还的诉讼时效一般为三年。这一规定源自《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，该条款明确规定了向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年，法律另有规定的，依照其规定。以下是对这一问题的详细解析：

一、诉讼时效的起算

1. 约定还款期限：如果借款合同中明确约定了还款期限，那么诉讼时效从约定的还款期限届满之日起计算。例如，若借条上写明2023年1月1日还款，则诉讼时效从2023年1月2日起算，持续三年至2026年1月1日。

2. 未约定还款期限：如果借款合同中未约定还款期限，出借人有权随时要求借款人还款，但需给予一定的宽限期。诉讼时效从出借人要求借款人履行义务的宽限期届满之日起计算；若借款人在出借人第一次向其主张权利时明确表示不履行义务，则诉讼时效从借款人明确表示不履行义务之日起计算。若出借人一直未要求归还，则最长诉讼时效不超过二十年，即从借款事实发生之日起算超过二十年，法院将不再保护。

二、诉讼时效的中断与中止

1. 诉讼时效中断：在诉讼时效期间内，如果出借人向借款人主张权利（如书面催款、短信微信催告等），或者借款人同意履行债务，或者出借人提起诉讼、申请仲裁，以及与提起诉讼或申请仲裁具有同等效力的其他情形，诉讼时效会中断。从中断时起，诉讼时效期间重新计算。例如，在上述例子中，如果2024年1月1日出借人向借款人催要借款，则诉讼时效从该日起重新计算三年。

2. 诉讼时效中止：在诉讼时效期间的最后六个月内，如果因不可抗力、无民事行为能力人或限制民事行为能力人无法定代理人、继承开始后未确定继承人或遗产管理人、权利人被义务人或其他人控制，以及其他导致权利人不能行使请求权的障碍，诉讼时效会中止。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。

三、诉讼时效届满的后果

如果出借人在诉讼时效期间内未提起诉讼，且诉讼时效已经届满，借款人可以提出诉讼时效抗辩。此时，出借人可能会丧失胜诉权，即法院将不再保护其债权。但需要注意的是，即使诉讼时效期间届满，如果借款人同意履行债务，那么他就不能以诉讼时效期间届满为由进行抗辩。同样地，如果借款人已经自愿履行了债务，那么他也不能请求返还已履行的部分。

四、实际操作建议

1. 及时催讨与起诉：在诉讼时效期内，出借人应适时催讨借款，并在必要时提起诉讼，以确保法律权益得到保护。

2. 保留证据：在催讨过程中，出借人应保留相关证据，如聊天记录、催款通知等，以证明在诉讼时效期内有向借款人主张过权利。

3. 借条撰写：借款时，务必确保借条内容清晰，明确借款金额、还款日期等重要信息，以便在必要时维护自身权益。

综上所述，借款不还的诉讼时效问题涉及多个方面，包括起算点的确定、中断与中止的情形、届满的后果等。作为出借人，在面临借款纠纷时，应及时采取措施保护自己的权益，避免超过诉讼时效而丧失法律保护。如果你在这方面有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。