关于护理假是否必须在父母住院期间的问题，这主要取决于具体的政策规定。以广东省为例，根据广东省人力资源和社会保障厅的相关政策，独生子女在父母年满60周岁且患病住院治疗的情况下，可以享受每年累计不超过15天的护理假。这里的“患病住院治疗”是享受护理假的一个关键条件，意味着护理假的申请通常与父母的住院情况相关联。

针对您的问题，具体解答如下：

1. 护理假的申请条件：

   • 在广东省，独生子女父母年满60周岁，且父母患病住院治疗时，子女可以申请护理假。
   • 申请时通常需要提供医疗机构出具的诊断证明、住院证明等材料，以证明父母确实住院治疗。

2. 护理假的时长与分配：

   • 护理假每年累计不超过15天，且不可叠加。即使父母双方均满60周岁，子女每年也只可享受最多15天的护理假（在患病住院的情况下）。
   • 护理假可以按自然年计算，并在同一计算年度内拆分请休，但原则上不超过2次。

3. 关于护理假是否必须在住院期间：

   • 护理假的申请通常与父母的住院情况直接相关，即父母住院期间是子女享受护理假的主要时段。
   • 如果父母住院仅1-2天，但子女希望申请更长时间的护理假（如15天），这通常是不被允许的，因为护理假的时长是与父母住院治疗的实际情况相匹配的。
   • 然而，政策也允许在同一计算年度内拆分请休护理假，这意味着如果父母在不同时间多次住院，子女可以在这些住院期间内灵活安排护理假的请休。

4. 特殊情况与鼓励措施：

   • 对于独生子女父母双方为外省户籍，但其子女在广东工作的情况，广东省鼓励用人单位参照相关政策安排子女休护理假。
   • 对于非独生子女或其他依法负有赡养义务的人（如孙子女、外孙子女在特定情况下），他们也可能在老人患病住院期间享受陪护假，但具体政策可能因地区而异。

总结：护理假的申请通常与父母的住院情况直接相关，且护理假的时长是与父母住院治疗的实际情况相匹配的。在广东省，独生子女在父母年满60周岁且患病住院治疗时，可以享受每年累计不超过15天的护理假。这一政策旨在支持子女在父母需要照顾时能够有时间陪伴和照料。如果您有其他疑问或需要进一步的政策解读，请随时咨询。