持菜刀恐吓他人，即使未造成实际伤害，也是违法的，并可能根据具体情况受到《治安管理处罚法》或《刑法》的相应处罚。以下从治安管理处罚和刑事处罚两个角度进行详细分析：
一、治安管理处罚
法律依据：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条的规定，写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的，将面临五日以下拘留或者五百元以下罚款的处罚；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款。
适用情形：
- 持菜刀恐吓他人，明显属于以其他方法威胁他人人身安全的行为。
- 情节较重的情况包括但不限于：多次实施此类行为、在公共场合吓唬多人导致秩序混乱、或给受害者造成严重精神恐惧等。例如，在公共场所持刀吓唬多人，或多次针对特定人进行吓唬，都可能被视为情节较重。
二、刑事处罚
若持菜刀恐吓他人的行为进一步升级，造成更严重后果，则可能触犯刑法，构成以下犯罪：
寻衅滋事罪：
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第二百九十三条的规定，追逐、拦截、辱骂、恐吓他人，情节恶劣的，或在公共场所起哄闹事造成秩序严重混乱等行为，将处五年以下有期徒刑、拘役或者管制。
- 适用情形：在公共场所持菜刀吓唬他人导致秩序严重混乱，或长期、多次实施此类行为达到情节恶劣程度，即可能构成此罪。
故意伤害罪（未遂）：
- 法律依据：根据《中华人民共和国刑法》第二百三十四条的规定，故意伤害他人身体的，将处三年以下有期徒刑、拘役或者管制，并根据伤害程度有不同的量刑标准。对于未遂犯，法院可以比照既遂犯从轻或减轻处罚。
- 适用情形：若持菜刀吓唬他人时，具有明确的伤害意图，并已着手实施伤害行为，但因意志以外的原因未能得逞，则可能构成故意伤害罪（未遂）。
综合建议
持菜刀恐吓他人是一种极不负责任且违法的行为，不仅会对他人的心理健康造成严重影响，还可能引发严重的法律后果。因此，面对纠纷或冲突时，应保持冷静和理性，通过合法途径解决问题，如协商、调解或寻求法律援助等。避免采取过激行为，以免给自己和他人带来不必要的法律麻烦。
如果您或您身边的人遇到了类似的情况，或者有任何关于侵权损害（人格权）方面的法律问题，都可以直接向我咨询，我会根据您的具体情况，给出专业、全面的法律建议。