员工达到退休年龄时，劳动合同并不必然自动终止，关键在于其是否开始依法享受基本养老保险待遇。以下是对这一问题的详细分析：

一、基本规定

根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十四条的规定，当劳动者开始依法享受基本养老保险待遇时，劳动合同会自动终止。这是因为，劳动者退休后享受基本养老保险，意味着其生活已有了基本保障，此时终止劳动合同既符合法律规定，也符合社会实际情况。然而，这一规定并不意味着只要员工达到退休年龄，劳动合同就一定会终止。

二、特殊情况处理

1. 未享受基本养老保险待遇：

   • 在实际操作中，存在劳动者达到法定退休年龄但因各种原因（如累计缴费年限不足）未能依法享受基本养老保险待遇的情况。针对此类特殊情形，《最高人民法院关于审理劳动争议案件适用法律问题的解释（一）》第三十二条给出了明确规定：若用人单位招用的是未依法享受养老保险待遇或领取退休金的人员，即使该人员已达到退休年龄，双方发生用工争议提起诉讼的，人民法院仍会按劳动关系处理。这意味着，仅因达到退休年龄而未享受基本养老保险待遇的劳动者，其劳动合同并未自动终止，劳动关系依然存续。

2. 劳动合同中的特别约定：

   • 如果劳动者与用人单位在劳动合同中就退休后的工作安排或合同终止条件有特别约定，且这些约定不违反法律法规的强制性规定，那么双方应按照合同约定执行。即，在特定情况下，合同约定的效力可能优于一般法律规定。

三、实际操作中的建议

1. 对于员工：

   • 在达到退休年龄前，应了解自己的养老保险缴费情况，确保能够依法享受基本养老保险待遇。
   • 如果因各种原因未能享受基本养老保险待遇，应与用人单位协商处理劳动合同的终止或继续履行问题。
   • 在退休前，与用人单位协商处理好工作交接等事宜，以确保双方权益得到妥善保障。

2. 对于用人单位：

   • 应遵守相关法律法规，及时为员工办理退休手续，并根据规定支付相应的经济补偿（如适用）。
   • 在员工达到退休年龄时，应与其协商处理劳动合同的终止或继续履行问题，避免产生不必要的劳动争议。
   • 如果决定继续聘用达到退休年龄的员工，应与其签订劳务合同等，明确双方的权利义务关系。

四、法律后果

• 如果用人单位在员工达到退休年龄且未享受基本养老保险待遇的情况下擅自终止劳动合同，可能面临违法终止劳动合同的法律风险，需要支付赔偿金等。
• 如果员工在达到退休年龄后继续为用人单位提供劳动，但双方未签订劳务合同等明确权利义务关系，可能面临劳动争议和法律风险。

总结来说，员工达到退休年龄时劳动合同是否终止，需综合考虑其是否开始依法享受基本养老保险待遇、劳动合同中的特别约定以及双方当事人的意愿等因素。如果您或您身边的人面临这样的问题，可以直接向我咨询，我会根据具体情况为您提供更具体的指导和建议。