没签合同的情况下，定金能否退还主要取决于未能签订合同的原因及双方的具体约定。以下是对此问题的详细分析：
可以退还定金的情况
收受定金方违约
- 根据《中华人民共和国民法典》第五百八十七条，若收受定金的一方不履行债务或履行不符合约定，导致合同目的无法实现，应当双倍返还定金。例如，在购房场景中，支付定金后，卖家将房屋卖给他人，买家有权要求双倍返还定金。
因不可归责于双方的事由导致合同未签订
- 若因自然灾害、政策调整等不可抗力因素，或双方对于合同主要条款无法达成一致意见等不可归责于双方的事由，导致合同无法订立，收受定金方应返还定金。如购房者因政府限购政策失去购房资格，开发商应退还定金；或者双方在协商合同条款时，对于某些关键条款（如价格、交付时间等）无法达成一致，导致合同未能签订，此时定金也应予以退还。
定金性质约定不明确
- 如果双方对于交付的款项性质没有明确约定为定金，或者虽然有“定金”字样但没有明确适用定金罚则（即没有明确约定若违约则定金不予退还或双倍返还），那么在合同未能签订时，交付方可以主张该款项不是定金性质，要求对方退还。例如，转账时备注为“订金”而非“定金”，且未明确约定定金罚则，交易未成达时，给付方可以要求返还该款项。
不能退还定金的情况
- 给付定金方违约
- 若给付定金的一方不履行债务或履行不符合约定，导致合同目的无法实现，则无权请求返还定金。例如，租房时支付定金后，租客反悔不想租了，房东有权不退还定金。
实际操作建议
- 保留证据：无论哪种情况，双方都应保留好相关证据，如定金收据、聊天记录、合同草案等，以便在发生争议时能够证明自己的主张。
- 友好协商：在合同未能签订时，双方应首先尝试友好协商，明确各自的责任和定金退还的合理性，争取达成和解。
- 法律途径：若协商无果，且双方对于定金退还问题存在严重分歧，可以考虑通过法律途径解决争议。此时，应咨询专业律师（即向我咨询），了解具体的法律程序和可能的结果。
总结来说，没签合同的情况下定金能否退还，需根据具体情况判断。若合同未能订立是由于不可归责于双方的事由或收受定金方违约，则定金应予退还（甚至可能双倍返还）。若因给付定金方自身原因拒签合同，则定金不予退还。同时，定金性质的明确约定也是影响定金能否退还的重要因素。在实际交易中，建议双方明确约定定金的性质及违约责任，以减少纠纷的发生。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。