中介收取押金是否违法，需根据具体情况及适用领域来判断，不能一概而论。以下是从不同角度对这一问题的详细分析：
一、房屋租赁等中介服务场景中的合法性
在房屋租赁等中介服务中，中介收取押金可能是合法的，但需满足以下条件：
- 明确约定：中介方与委托人（如租客和房东）需在合同中明确约定押金的收取、用途、退还条件及方式。该约定应公平合理，且不违反法律法规的强制性规定。例如，合同中可以约定押金用于担保租客按时支付租金、不损坏房屋设施等，并在租客履行完合同义务后退还。
- 合规操作：中介需遵循当地相关管理规定，确保押金收取行为符合政府部门的监管要求，不得超出规定的收费范围或标准。例如，某些地区可能对房屋租赁中介收取的押金数额有上限规定，中介应遵守这些规定。
在此情况下，押金作为一种保证方式，有助于确保租赁合同的顺利执行，保护房东的权益，同时也为租客提供了一定的行为约束。
二、违法情形的识别
然而，在特定情境下，中介收取押金的行为可能构成违法：
- 未事先约定擅自收取：若中介在未与交易双方进行任何约定或告知的情况下单方面收取押金，属于不合理收费，构成违法行为。例如，中介在租客看房后未提及押金事宜，却在签订合同时突然要求支付押金，且未给出合理理由。
- 以非法目的收取：如通过虚构事实、隐瞒真相等欺诈手段骗取押金，或恶意不退还押金，涉嫌诈骗等违法犯罪行为。例如，中介虚构房屋出租信息，骗取租客押金后消失。
- 违反特定领域法规：在劳动关系介绍中，根据《中华人民共和国劳动合同法》及《中华人民共和国就业促进法》的相关规定，中介机构不得以任何名义向求职者收取押金。此类行为明确被法律禁止，并附有相应的法律责任。
三、法律后果与维权建议
法律后果：
- 对于违法收取押金的中介，劳动行政部门或相关管理机构可责令其限期退还押金，并处以罚款。
- 若中介的行为给委托人造成损害，还需承担赔偿责任。
- 在严重情况下，如涉嫌诈骗等犯罪行为，中介还可能面临刑事处罚。
维权建议：
- 保存证据：如遇到中介违法收取押金的情况，应妥善保存好相关证据，如收据、转账记录、合同等。
- 投诉举报：向当地劳动行政部门、市场监管部门或相关管理机构进行投诉举报，要求查处违法行为。
- 法律诉讼：必要时，可以寻求法律援助，通过诉讼等法律途径维护自己的合法权益。
四、实际案例与启示
案例：某租客通过中介租赁了一套房屋，中介在签订合同时要求支付一个月租金作为押金。租客在合同期满后按时退租，但中介却以各种理由拒绝退还押金。租客随后向当地市场监管部门投诉，并提供了合同、收据等证据。经调查，市场监管部门认定中介的行为违法，责令其限期退还押金，并处以罚款。
启示：在签订房屋租赁合同时，应仔细阅读合同条款，特别是关于押金的约定。如遇到中介违法收取押金的情况，应积极采取措施维护自己的合法权益。
综上所述，中介收取押金的合法性需根据具体情境及适用领域来判断。在房屋租赁等中介服务中，若满足一定条件，收取押金可能是合法的；但在劳动关系介绍等特定领域中，中介收取押金是明确违法的。因此，无论是作为委托人还是求职者，都应提高法律意识，了解自己的权益，避免被不法中介利用。在遇到问题时，应积极采取措施维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。