家长不让孩子上学是违法的行为。

根据《中华人民共和国未成年人保护法》的相关规定，未成年人依法享有受教育的权利，这是他们各项权利中最重要、也是最基本的一项。父母或其他监护人有责任保障适龄未成年人依法接受并完成义务教育。这意味着，无论是男孩还是女孩，无论家庭经济状况如何，父母都有义务确保孩子接受教育，不得侵犯他们上学的权利。

具体来说，如果家长不让孩子上学或者强迫孩子辍学，就侵犯了未成年人接受教育的权利。这种行为不仅违反了法律，也阻碍了孩子的成长和发展。对于尚未完成义务教育的辍学未成年学生，教育行政部门有权责令父母或其他监护人将其送入学校接受义务教育。如果家长仍然拒绝执行，政府甚至可以向人民法院提起诉讼，以维护孩子的受教育权。

此外，法律还强调了政府在保障未成年人受教育权利方面的责任。各级人民政府应当采取措施，确保所有适龄未成年人都能平等地接受义务教育，特别是要关注留守未成年人、困境未成年人和残疾未成年人的教育问题。

因此，家长不让孩子上学是违法的，这种行为会受到法律的制裁。作为父母或监护人，应该认识到教育对孩子成长的重要性，积极履行保障孩子受教育的义务，让孩子在法治的守护下快乐成长。如果遇到家长不让孩子上学的情况，学校、老师、政府和社会各界都应该积极介入，通过法律手段和教育引导，确保孩子能够接受应有的教育。