丈夫不给生活费是否违法，主要取决于妻子的生活能力及双方的具体情况。以下是从不同角度进行的详细分析：
妻子能够独立生活的情况
- 如果妻子有独立的经济来源，能够维持自己的生活开销，那么丈夫暂时没有主动给生活费，通常不涉及违法。因为夫妻双方在婚姻关系存续期间，各自管理和支配自己的收入是常见的经济模式，只要家庭开支能正常维持，就不构成对扶养义务的违反。
妻子无法独立生活的情况
- 经济困难：根据《中华人民共和国民法典》第一千零五十九条的规定，夫妻有相互扶养的义务。需要扶养的一方，在另一方不履行扶养义务时，有要求其给付扶养费的权利。如果妻子因患病、失业、丧失劳动能力等原因导致没有收入来源或收入不足以维持基本生活，而丈夫有能力支付却拒绝支付生活费，这违反了夫妻间的扶养义务。在这种情况下，妻子有权要求丈夫给付扶养费，以维持其基本生活需要。若情节恶劣，如导致妻子生活极度困难甚至危及生命健康，丈夫的行为还可能涉嫌遗弃罪，需承担相应的刑事责任。
- 虐待行为：若丈夫以不给生活费为手段对妻子进行精神或身体上的折磨，限制其基本生活需求，这种行为可能构成虐待家庭成员。依据《中华人民共和国反家庭暴力法》，这种行为将受到法律的制裁，包括但不限于警告、罚款、拘留等行政处罚，情节严重的还可能构成犯罪，需承担刑事责任。
特殊情况下的法律责任
- 分居期间：即使夫妻分居，如果妻子没有经济来源或生活困难，丈夫仍有扶养义务。拒绝支付生活费同样违反了夫妻间的扶养义务，妻子可以通过法律途径要求丈夫支付必要的生活费用。
- 财产约定：如果夫妻双方对财产有特别约定，如各自财产归各自所有，那么丈夫没有给妻子钱的义务。但需要注意的是，这种约定必须合法有效，且不得损害妻子的基本生活需求。若约定存在违法或显失公平的情况，则可能被法院撤销或变更。
解决途径与法律救济：
- 协商解决：夫妻间应首先尝试通过协商解决问题，明确指出夫妻双方有互相扶养的义务，包括经济上的支持。在协商过程中，双方可以就生活费的支付方式、金额等达成协议，并签订书面协议以保障双方权益。
- 调解与诉讼：协商不成时，可通过居委会、村委会、人民调解组织等相关部门进行调解。调解过程中，调解员会协助双方沟通、协商，寻求解决问题的办法。若调解无果，妻子可以向法院提起诉讼，要求丈夫履行扶养义务，支付生活费。法院会根据双方的经济状况、家庭生活的实际需求等因素作出合理判决。
- 财产分割：若丈夫拒绝支付影响到妻子的基本生活需求，且协商、调解均无效，妻子在符合法定情形下可以起诉要求分割夫妻共同财产，以保障自己的权益。根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，夫妻对共同财产有平等的处理权。
总结与建议：
丈夫不给生活费是否违法，需综合考虑妻子的生活能力、双方的具体情况以及是否存在违反夫妻扶养义务的行为。在妻子无法独立生活且丈夫有能力支付却拒绝支付的情况下，丈夫的行为可能构成违法，并需承担相应的法律责任。因此，建议夫妻双方在婚姻关系存续期间，应相互尊重、相互支持，共同履行扶养义务，以维护家庭的和谐与稳定。若遇到相关问题，可直接向我咨询，我会根据具体情况提供针对性的法律建议。