哥哥去世后，弟弟能否继承遗产，主要取决于是否存在第一顺序继承人以及哥哥是否留有合法有效的遗嘱或遗赠扶养协议。以下是对此问题的详细分析：

1. 存在有效遗嘱或遗赠扶养协议的情况

   • 如果哥哥生前订立了合法有效的遗嘱或者遗赠扶养协议，并且明确将自己的部分或全部遗产留给弟弟，那么弟弟就享有按照遗嘱或协议内容继承哥哥遗产的权利。这一规定体现了尊重被继承人意愿的原则，即被继承人有权通过遗嘱或遗赠扶养协议的方式，自由处分自己的财产。

2. 按照法定继承处理的情况

   • 第一顺序继承人存在且未丧失、放弃继承权：在不存在有效遗嘱或遗赠扶养协议的情况下，哥哥的遗产将按照法定继承的顺序进行分配。此时，如果哥哥的配偶、子女、父母中至少有一人在世，且没有丧失继承权（如因故意杀害被继承人等原因），也未明确表示放弃继承权，那么遗产将由这些第一顺序继承人继承。在这种情况下，弟弟作为第二顺序继承人，将无法继承哥哥的遗产。
   • 不存在第一顺序继承人或第一顺序继承人丧失、放弃继承权：如果哥哥去世时没有配偶、子女、父母这些第一顺序继承人，或者这些第一顺序继承人已经全部丧失继承权（如因违法行为被剥夺继承权等），或者全部明确表示放弃继承权，那么遗产将由第二顺序继承人继承。此时，弟弟作为第二顺序继承人之一，就有权继承哥哥的遗产。具体的继承份额会根据法律规定和实际情况（如其他继承人的存在、遗产的性质和价值等）进行分配。

3. 特殊情况下的继承

   • 代位继承：若哥哥的某个兄弟（包括弟弟自己，但此情况不直接涉及弟弟继承哥哥遗产，而是若弟弟先去世，弟弟的子女可能代位继承）先于哥哥去世，且该已去世兄弟的子女在世，则他们有权代位继承哥哥的遗产。不过，这一规定主要影响的是哥哥其他兄弟的子女，而非弟弟本人直接继承哥哥遗产的情况，但值得了解以全面把握继承法律关系。
   • 遗嘱继承的优先性：无论是否存在第一顺序继承人，如果哥哥留有合法有效的遗嘱明确将遗产留给弟弟或其他特定人，那么遗嘱中的指定将优先于法定继承顺序。弟弟能按照遗嘱继承相应财产。

法律建议：

• 在处理哥哥遗产继承问题时，应首先确认哥哥是否留有遗嘱或遗赠扶养协议，并确定第一顺序继承人的情况。
• 如果涉及复杂的继承问题或争议，比如多个继承人之间对遗产分配有分歧，或者对遗嘱的真实性、有效性存在疑问，建议及时收集相关证据，如遗嘱原件、亲属关系证明等，并向我咨询，以便更准确地分析法律关系和制定应对策略。

可能法律后果：

• 如果弟弟在不符合继承条件的情况下擅自占有或处分哥哥的遗产，可能会面临其他合法继承人的起诉，要求返还遗产或赔偿损失。
• 如果弟弟在继承过程中隐瞒、转移或变卖遗产，情节严重的，还可能构成犯罪，如侵占罪等，将受到刑事处罚。

综上所述，弟弟能否继承哥哥的遗产并非绝对，而是受到多种因素的影响。在处理此类问题时，应依据相关法律法规和具体事实进行判断和处理。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。