结论：保安工作12小时是否合法，需根据具体情况及工时制度来判断。在大多数情况下，保安每天工作12小时是不合法的，因为这超出了《中华人民共和国劳动法》规定的每日工作时间不超过8小时的标准。然而，也存在一些特殊情况，下面我将从多个角度进行详细分析。
一、标准工时制下的合法性
法律规定：
- 根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条，国家实行劳动者每日工作时间不超过8小时、平均每周工作时间不超过44小时的工时制度。
- 若保安工作采用标准工时制，每天工作12小时显然超出了法定工作时间，因此是不合法的。
加班限制：
- 即使因生产经营需要加班，根据《劳动法》第四十一条，一般每日不得超过1小时；因特殊原因需要延长工作时间的，在保障劳动者身体健康的条件下延长工作时间每日不得超过3小时，且每月不得超过36小时。
- 保安每天工作12小时，即超出正常工作时间4小时，这远远超过了每日加班不得超过3小时的上限，且按月计算必然远超36小时的加班上限，因此明显违反了法律规定。
二、特殊工时制下的合法性
不定时工作制和综合计算工时工作制：
- 某些企业因生产经营特点，可申请实行不定时工作制或综合计算工时工作制，但需经劳动行政部门审批。
- 若保安岗位经审批实行这些特殊工时制，且在计算周期内平均日工作时间和平均周工作时间与法定标准基本相同，则可能合法。但即便如此，用人单位也应确保劳动者的休息休假权利，并依法支付加班工资。
审批与合规性：
- 未经劳动行政部门批准而擅自实行特殊工时制，或虽经批准但计算周期内总工时超出法定标准，均属于违法行为。
三、夜班劳动保护与休息权
夜班劳动保护：
- 长期夜班工作对劳动者健康有害。《劳动法》及相关法规要求用人单位为夜班劳动者提供必要的劳动保护和保健措施。
- 用人单位未合理安排保安的休息时间，增加了其身心健康的风险，不符合劳动保护要求。
休息权：
- 劳动者享有休息休假的权利，这是《劳动法》赋予的基本权益。持续工作12小时不休息，不仅严重侵犯了劳动者的休息权，还可能对其身体健康造成极大损害。
四、法律建议与维权途径
与用人单位协商：
- 保安如认为用人单位的工时安排不合理、不合法，有权与用人单位进行协商，要求合理安排工作时间和休息时间，并支付相应的加班工资。
投诉与仲裁：
- 协商不成时，保安可以向当地劳动监察部门投诉举报，或者申请劳动仲裁来维护自己的合法权益。
法律援助：
- 在维权过程中，如遇到法律难题或需要专业法律支持，保安可以寻求法律援助或咨询专业律师（即向我咨询，我擅长处理劳动纠纷等法律问题）。
总结：保安工作12小时是否合法，取决于具体的工时制度、加班报酬支付情况以及是否经过劳动行政部门的审批。在大多数情况下，这种做法是违法的，因为违反了《劳动法》关于工作时间和加班时间的规定。然而，在特定条件下，如经过合法审批的特殊工时制，并且符合相关法律规定，保安工作12小时可能不违法。但无论如何，用人单位都应确保劳动者的合法权益得到保障，包括合理的工作时间和加班报酬。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。