租房违约时，押金是否退还需依据租赁合同的约定及违约实际情况来判断，不能一概而论是否合法。以下是对此问题的详细分析：
合法不退押金的情况
合同有明确约定：
- 如果租赁合同中明确规定了租户违约时房东有权不退还押金作为违约赔偿，并且该约定不违反法律法规的强制性规定，那么房东根据合同条款不退押金是合法的。例如，合同中可能明确指出，若租户提前解约或损坏房屋设施，房东有权扣除全部或部分押金。
违约行为造成实际损失：
- 当租户的违约行为（如擅自转租、改变房屋用途、损坏房屋设施等）给房东造成了实际经济损失，且这些损失与押金数额相当或超过押金数额时，房东有权用押金来弥补损失。此时，房东不退押金也是合法的。比如，租户在租期内造成了房屋严重损坏，修复费用高于押金数额，房东有权扣除押金并要求租户承担额外费用。
不合法不退押金的情况
合同无相关约定或约定不合理：
- 如果租赁合同中未就租户违约时押金的处理方式作出明确约定，或者约定明显不合理、显失公平（如轻微违约即全额没收押金），那么房东在租户违约时擅自不退还押金可能缺乏法律依据，构成不合法行为。例如，合同中仅笼统地规定“租户违约时押金不退”，但未明确具体违约情形和押金扣除标准，这样的条款可能被视为无效。
违约情节轻微或未造成损失：
- 即使租户存在违约行为，但如果违约情节较为轻微（如因特殊原因提前几天退房且未对房屋造成损害），或者违约行为并未给房东带来实际经济损失，房东仍坚持不退还押金，这种做法可能不合法。在这种情况下，房东应退还押金或与租户协商扣除部分押金作为补偿。
押金数额过高：
- 如果合同约定的押金数额明显高于可能因违约造成的损失，租户有权主张适当减少押金数额。在此情况下，房东若不退还全部押金，可能构成不合法行为。例如，合同约定的押金数额为月租金的三倍，但实际可能因违约造成的损失仅为月租金的一半，此时房东应退还多余部分的押金。
租户维权途径
面对押金退还问题产生争议时，租户可以采取以下措施维护自己的合法权益：
协商与调解：
- 首先尝试与房东进行友好协商，寻求双方都能接受的解决方案。如果协商不成，可以寻求消费者协会、房地产管理部门等第三方机构的调解帮助。
法律途径：
- 若协商和调解均无法解决问题，租户可以根据仲裁协议向仲裁机构申请仲裁，或者直接向人民法院提起诉讼。通过法律途径要求房东退还押金，并承担相应的法律责任。在提起诉讼时，租户应提供充分的证据证明自己的主张，如租赁合同、押金收据、违约行为证据等。
总结与建议：
在租房过程中，租户应仔细阅读租赁合同中的各项条款，特别是关于押金退还和违约责任的部分。如果合同中有不明确或显失公平的条款，应及时与房东协商修改或补充。同时，租户在租期内应遵守合同约定，避免违约行为的发生。如果遇到押金退还问题产生争议，应积极采取维权措施以保护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。