起诉时确实可以申请法律援助，只要符合经济困难条件或特定案件范围条件。以下是对此问题的详细解答：

一、法律援助的基本概念

法律援助是国家为经济困难公民及符合法定条件的其他当事人提供无偿法律咨询、代理、刑事辩护等法律服务的重要制度。它的主要目的是保障公民的合法权益，确保每个人在法律面前都能得到平等的对待，促进司法公正。

二、申请法律援助的条件

1. 经济困难条件：

   • 申请人需要证明自己的家庭经济状况符合当地政府规定的经济困难标准。这通常意味着家庭人均收入低于当地最低生活保障标准，或者因重大支出（如家庭成员患有重大疾病）导致经济上难以承担诉讼费用及律师费。
   • 常见可认定为经济困难的情形包括领取最低生活保障金者、特困供养人员、无固定生活来源的重度残疾人等。

2. 案件范围条件：

   • 民事法律援助涵盖多种情形，如请求国家赔偿、社会保险待遇、社会救助、抚恤金、赡养费、抚养费、扶养费、确认劳动关系、支付劳动报酬等。
   • 刑事法律援助则适用于因经济困难或其他原因未委托辩护人的犯罪嫌疑人、被告人，以及盲、聋、哑人或尚未完全丧失辨认、控制自己行为能力的精神病人等特定群体。

三、外地起诉与法律援助

• 无论您是在本地还是外地起诉，只要符合上述条件，都有权申请法律援助。
• 您可以向审理案件的人民法院所在地的法律援助机构提出申请。对于特定类型案件（如劳动争议），您也可以选择向劳动合同履行地或用人单位所在地的法律援助机构提出申请。
• 各地法律援助机构间建立了协作机制，负责协调处理外地申请，确保您能够及时获得法律援助。

四、申请流程与材料准备

1. 提交申请：

   • 您需要向法律援助机构填写法律援助申请表，并提交相关证明材料，包括身份证或其他有效身份证明、经济困难证明（如低保证、社区或村委会出具的经济困难证明）、与案件有关的材料（如起诉书、证据材料等）。

2. 审查与决定：

   • 法律援助机构将对提交的材料进行审查，并在一定时间内（通常为10个工作日，各地规定可能略有差异）作出是否给予法律援助的决定。
   • 如果材料不齐全，法律援助机构会要求您补充材料。如需查证，将向有关机关、单位进行。

3. 指派律师：

   • 经审查符合条件的，法律援助机构将指派律师为您提供法律咨询、代理诉讼等服务。

五、建议与总结

• 在申请法律援助过程中，请确保所提交材料的真实性、有效性，并积极配合法律援助机构的工作。
• 了解并遵守相关法律法规和程序规定，以确保您的权益得到最大程度的保障。
• 法律援助是保障公民合法权益的重要途径，无论本地还是外地起诉，只要符合法定条件，均可申请并获得法律援助。

希望以上解答能够帮助您更好地理解起诉时申请法律援助的相关问题。如果您有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时咨询当地法律援助机构或律师。