建设工程优先受偿权的行使期限现已明确规定为最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。以下是对这一问题的详细分析：

一、法律依据与变更

• 原规定：在《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（二）》中，曾设定承包人行使建设工程价款优先受偿权的期限为六个月。但该解释现已失效。
• 现行规定：根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十一条，承包人应当在合理期限内行使这一权利，但最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。

二、期限性质与后果

• 除斥期间：该十八个月的期限属于除斥期间，不适用中止、中断的规定。一旦超过这个期限，承包人将丧失建设工程价款优先受偿权。
• 普通债权：尽管丧失优先受偿权，承包人仍然享有普通债权，即他们仍可以要求发包人支付工程价款。但在就该建设工程折价或者拍卖的价款进行分配时，他们将不再享有优先受偿的地位。

三、起算时间的确定

• 约定时间：如果发包人和承包人有明确约定支付工程价款的时间，那么优先受偿权的起算时间就从这个约定的时间开始计算。
• 无约定或约定不明：如果没有约定或者约定不明确，那么就以建设工程实际交付之日作为应付款时间，并从该日起算十八个月的优先受偿权期限。若建设工程未交付且工程价款也未结算，则起算时间为当事人起诉之日。

四、法律意义与实际应用

• 保障权益：这一规定的调整延长了承包人行使优先受偿权的期限，为他们提供了更充足的时间来保障自己的权益。
• 合同约定：提醒承包人在签订合同时应明确约定支付工程价款的时间，以便在必要时能够准确计算优先受偿权的起算时间。
• 发包人义务：对于发包人而言，则应当注意及时履行支付义务，以避免因逾期支付而可能面临的法律风险。

五、实际操作建议

• 了解法规：承包人应充分了解并熟悉相关法律法规及司法解释的内容，确保在规定期限内正确行使优先受偿权。
• 及时主张：在遇到工程款支付纠纷时，承包人应积极与发包人协商解决，若协商无果，应及时通过法律途径（如调解、仲裁或诉讼）来维护自身权益。
• 保留证据：在行使权利时，承包人需提供充分的证据来证明其权利主张的合法性和合理性，这些证据包括但不限于施工合同、工程竣工证明、付款凭证等。

示例说明：假设一个建设工程在2023年1月1日实际交付，且发包人和承包人未明确约定支付工程价款的时间。那么，承包人行使建设工程价款优先受偿权的期限就从2023年1月1日起算，最长不得超过2024年6月30日（即十八个月后）。

综上所述，建设工程价款优先受偿权的行使期限是承包人在维权过程中必须重视的法律问题。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。