结论前置：关于“被起诉几年后失效”的问题，这主要取决于案件的性质。如果是刑事案件，则涉及追诉时效；如果是民事案件，则涉及诉讼时效。两者在时效期限、起算方式及法律后果上均有所不同，下面我将分别进行详细说明。
一、刑事案件的追诉时效
刑事案件的追诉时效是指对犯罪分子追究刑事责任的有效期限，该期限依据犯罪可能判处的法定最高刑来确定。超过追诉时效，司法机关通常不能再行追诉，但存在特定情形时，追诉时效可中断或延长。
追诉时效的具体规定：
- 法定最高刑为不满5年有期徒刑的，追诉时效是5年。
- 法定最高刑为5年以上不满10年有期徒刑的，追诉时效是10年。
- 法定最高刑为10年以上有期徒刑的，追诉时效是15年。
- 法定最高刑为无期徒刑、死刑的，追诉时效是20年。若20年后认为必须追诉，需报请最高人民检察院核准。
追诉时效的起算与中断：
- 起算时间：追诉期限从犯罪之日起计算；若犯罪行为有连续或继续状态，则从犯罪行为终了之日起计算。
- 中断情形：在追诉期限以内又犯罪的，前罪追诉的期限从犯后罪之日起计算，即发生追诉时效的中断。
追诉时效的延长：
- 在人民检察院、公安机关、国家安全机关立案侦查或者在人民法院受理案件以后，逃避侦查或者审判的，不受追诉期限的限制。
- 被害人在追诉期限内提出控告，人民法院、人民检察院、公安机关应当立案而不予立案的，也不受追诉期限的限制。
二、民事案件的诉讼时效
民事案件的诉讼时效是指权利人在一定期间内不行使权利，即在某种程度上丧失请求利益的时效制度。它旨在促使权利人及时行使权利，维护交易秩序和法律的安定性。
普通诉讼时效：
- 根据《中华人民共和国民法典》第一百八十八条，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。
- 这意味着，在大多数情况下，如果权利人在三年内未提起诉讼，且没有发生诉讼时效中断或中止的情形，对方可能获得诉讼时效抗辩权。
特殊诉讼时效：
- 某些特定类型的案件可能有不同的诉讼时效期间。例如，因国际货物买卖合同和技术进出口合同争议提起诉讼或者申请仲裁的时效期间为四年。
- 人身损害赔偿的诉讼时效期间也可能因具体情况而有所不同，但根据最新法律规定及司法实践，人身损害赔偿的诉讼时效已统一调整为三年。
最长诉讼时效：
- 自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。
诉讼时效的中断与中止：
- 诉讼时效中断：在诉讼时效期间进行中，因发生一定的法定事由，致使已经经过的时效期间统归无效，待时效中断的事由消除后，诉讼时效期间重新起算。常见的中断事由包括权利人向义务人提出履行请求、义务人同意履行义务、权利人提起诉讼或者申请仲裁等。
- 诉讼时效中止：在诉讼时效期间的最后六个月内，因法定事由而使权利人不能行使请求权的，诉讼时效期间的计算暂时停止。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。常见的中止事由包括不可抗力、无民事行为能力人或者限制民事行为能力人没有法定代理人，或者法定代理人死亡、丧失民事行为能力、丧失代理权等。
总结与建议：无论是刑事案件的追诉时效还是民事案件的诉讼时效，都直接关系到当事人的权益保护。因此，我建议当事人在发现自身权益受到侵害时，应及时咨询专业律师，了解相关时效规定，并在法定期限内行使权利或提起诉讼，以维护自身合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。