在一般耕地上挖鱼塘是否违法，并非单纯由行为本身决定，而是需综合考虑是否办理相关审批手续、是否破坏耕地种植条件以及是否符合土地利用总体规划等多重因素。以下是对这一问题的详细分析：

一、法律规定及政策背景

1. 土地管理法规：

   • 根据《中华人民共和国土地管理法》第三十七条，非农业建设应节约使用土地，禁止占用耕地进行某些非农业活动，如建窑、建坟、擅自建房等，并特别指出禁止占用永久基本农田发展林果业和挖塘养鱼。对于一般耕地，其使用也需符合规划和规定。

2. 永久基本农田保护：

   • 国家实行严格的永久基本农田保护制度，以确保粮食安全和耕地资源的可持续利用。若涉及的水田或耕地被划定为基本农田，则限制更为严格，严禁挖塘养鱼。

二、判定违法的考量因素

1. 是否办理审批手续：

   • 重要性：在一般耕地上挖鱼塘，必须依法办理农用地转用审批手续。未经批准，即使鱼塘面积小，也可能构成违法。
   • 审批流程：申请人需向当地自然资源、农业农村等部门提出申请，经审核符合条件的方可获得批准。例如，农户想在自家一般耕地上挖鱼塘，需先向村集体经济组织或村民委员会提出用地申请，再逐级上报至县级人民政府自然资源主管部门审批。

2. 是否破坏耕地种植条件：

   • 破坏标准：若挖鱼塘导致耕地土层结构严重破坏，难以恢复农作物种植，即视为违法。通常，深挖超过一定深度（如50厘米）可能破坏土壤耕作层。
   • 恢复情况：若挖鱼塘行为未破坏耕地种植条件，或在使用后能及时恢复耕地原状，并经相关部门认可，则可能不构成违法。例如，季节性、小型鱼塘在养殖结束后及时填平恢复耕地。

3. 是否符合土地利用总体规划：

   • 规划要求：土地利用总体规划对土地用途有明确划分。若挖鱼塘符合规划中确定的农业生产布局和土地用途调整方向，并在办理相关手续后实施，则可能是合法的。
   • 违规情况：若挖鱼塘行为与土地利用总体规划相悖，即使面积小，也可能构成违法。例如，在规划为粮食种植区的一般耕地上挖鱼塘就不符合规划要求。

三、特殊情况说明

• 基本农田：若涉及的水田或耕地被划定为基本农田，则严禁挖塘养鱼。一旦被发现，将面临责令限期改正或治理、恢复原种植条件的处罚，并可能被处以占用基本农田的耕地开垦费1倍以上2倍以下的罚款。若构成犯罪，还将依法追究刑事责任。
• 自家承包地：即使在自家承包地里挖鱼塘，也需要符合相关规定。例如，必须办理养殖证，且不得破坏土地的种植条件等。只有在满足这些条件的前提下，挖鱼塘才是合法的。

四、建议与指导

鉴于挖鱼塘行为的复杂性和法律风险的潜在性，建议在实施前务必咨询当地土地管理部门或农业部门，了解相关法律法规和政策要求。他们可以提供具体的指导和建议，帮助确保行为合法合规，避免不必要的法律风险。

综上所述，在一般耕地上挖鱼塘是否违法需综合考虑多个因素。为确保行为合法，建议严格遵守相关法律法规和政策要求，并寻求专业部门的指导和帮助。如果您有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。