要彩礼本身并不犯法，但需遵循自愿、平等、合法的原则，且不得存在欺诈、胁迫或借婚姻索取财物等违法行为。以下是对这一问题的详细分析：
一、彩礼的合法性及习俗背景
彩礼作为中国传统习俗的一部分，通常是男方在婚姻约定初步达成时向女方赠送的聘金、聘礼等。从法律层面来看，我国法律并未明确禁止彩礼的存在，而是尊重这一民间习俗。只要彩礼的给付是基于双方自愿、平等协商，且不存在欺诈、胁迫等违法情形，就是合法有效的。
二、涉及违法犯罪的情况
借婚姻索取财物：
- 《民法典》明确规定，禁止借婚姻索取财物。如果女方或女方家庭以结婚为由，索要超出当地习俗水平的不合理高额彩礼，特别是采用胁迫、要挟等强制手段，这种行为就涉嫌借婚姻索取财物，是违法的。
- 例如，若女方家庭要求男方支付远超其经济能力的彩礼，并以不结婚为威胁，这种行为就可能构成借婚姻索取财物。
诈骗行为：
- 如果一方以结婚为诱饵，假借彩礼之名骗取对方大量财物后消失不见或者根本无意与对方结婚，这种行为可能构成诈骗罪。
- 例如，女方编造虚假信息与男方交往，收取高额彩礼后便断绝联系，此时男方可以向公安机关报案，追究女方的刑事责任。
三、彩礼的法律约束与返还规定
未办理结婚登记的情况：
- 如果双方未办理结婚登记手续，当事人请求返还按照习俗给付的彩礼，人民法院应当予以支持。这意味着，在没有正式成为夫妻关系的情况下，彩礼的给付并不具有法律上的约束力，一方有权要求返还。
已办理结婚登记但未共同生活或导致生活困难的情况：
- 双方虽然办理了结婚登记手续但确未共同生活，或者婚前给付彩礼导致给付人生活困难的，在离婚时，给付彩礼的一方有权请求返还彩礼。人民法院在查明事实后，也会根据实际情况予以支持。
- 这里的“生活困难”指的是绝对困难，即给付彩礼后，造成给付人生活无法维持当地最基本的生活水平。
四、彩礼纠纷的处理方式
在彩礼问题上产生纠纷时，双方应首先尝试通过协商解决。协商不成的，可以通过民事诉讼途径解决。法院会根据具体事实和证据，依据法律规定对彩礼的归属、返还等问题作出公正的判决。在处理彩礼问题时，双方应当理性对待，避免因彩礼问题引发不必要的纠纷和矛盾。
五、建议与提醒
- 遵循自愿、平等原则：彩礼的给付和收受应当遵循自愿、平等的原则，不得存在欺诈、胁迫等违法行为。
- 合理确定彩礼数额：彩礼的数额应当合理，符合当地习俗和经济水平，避免过度消费和不必要的经济压力。
- 保留相关证据：在给付彩礼时，建议保留相关证据，如转账记录、收据等，以便在发生纠纷时能够证明彩礼的给付情况。
总结来说，要彩礼本身并不犯法，但必须遵循自愿、平等、合法的原则，并警惕借婚姻索取财物或实施诈骗等违法行为。在处理彩礼问题时，建议双方理性对待，合理确定彩礼数额，并保留相关证据以备不时之需。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。