合同到期不续签并不等同于自动离职，而是劳动合同终止的一种情形。以下是对这一问题的详细分析：
一、法律定义与区别
劳动合同终止：
- 根据《中华人民共和国劳动合同法》第四十四条的规定，劳动合同期满的，劳动合同终止。这意味着当劳动合同约定的期限届满时，劳动关系自然结束，除非双方达成续签协议。
- 合同到期不续签，是劳动合同因期满而自然终止的特定情况，与离职（一个更宽泛的概念，涵盖所有员工离开工作单位的情形）有本质区别。
自动离职：
- 自动离职通常指劳动者在未办理任何离职手续的情况下擅自离开工作岗位的行为。这种行为可能构成旷工，严重违反用人单位的规章制度，甚至可能被视为违法解除劳动合同。
- 与合同到期不续签不同，自动离职是劳动者单方面的行为，且往往伴随着对用人单位工作安排的突然中断。
二、合同到期不续签的法律后果
经济补偿金：
- 如果用人单位维持或提高原劳动合同条件而劳动者不同意续签的，用人单位无需支付经济补偿金。
- 如果用人单位降低原劳动合同条件导致劳动者不同意续签的，或者用人单位未提出续签意向的，用人单位需要向劳动者支付经济补偿金。经济补偿金的计算标准按照劳动者在本单位工作的年限，每满一年支付一个月工资；六个月以上不满一年的，按一年计算；不满六个月的，向劳动者支付半个月工资的经济补偿。
工作交接与离职手续：
- 即使劳动者选择不续签合同，也应按照法律规定和职业道德要求，完成工作交接等离职手续，确保用人单位的正常运营不受影响。
- 用人单位在终止劳动合同时，应出具终止劳动合同的证明，并在规定时间内为劳动者办理档案和社会保险关系转移手续。
失业金领取：
- 如果劳动者符合领取失业保险金的条件（如非因本人意愿中断就业、已进行失业登记并有求职要求等），可以在劳动合同终止后申请领取失业保险金。
三、实际操作建议
提前沟通：
- 在劳动合同即将到期前，劳动者应与用人单位就续签事宜进行沟通，明确双方的意愿和条件。这有助于避免不必要的法律纠纷和误解。
书面通知：
- 如果劳动者决定不续签合同，应提前以书面形式通知用人单位，以便用人单位做好相应安排。书面通知可以作为双方协商和处理的依据。
保留证据：
- 劳动者应妥善保管与劳动合同相关的所有文件和记录，如劳动合同、工资单、工作交接单等。这些证据在后续可能出现的法律纠纷中可能起到关键作用。
四、特殊情况说明
- 如果劳动合同到期后，双方虽未续签书面劳动合同，但劳动者仍在单位继续工作，此时会形成事实劳动关系。为避免潜在的法律风险，用人单位应及时与劳动者补签书面劳动合同或明确终止劳动关系。
总结与建议：合同到期不续签是劳动合同终止的一种特定情形，与自动离职在概念、行为性质和法律后果上存在显著差异。对于劳动者而言，应明确自己的权益和义务，在劳动合同到期前与用人单位进行充分沟通；对于用人单位而言，应遵守相关法律法规，及时办理相关手续并支付应得的经济补偿金（如适用）。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。