结论前置：餐饮行业员工每日工作12小时，在一般情况下是不合法的，但在特定条件下可能合法。具体是否合法，需根据企业是否遵守了《中华人民共和国劳动法》中关于工作时间、加班及补偿的相关规定来判断。
一、一般情况下的不合法性
根据《中华人民共和国劳动法》第三十六条的规定，国家实行劳动者每日工作时间不超过8小时、平均每周工作时间不超过44小时的工时制度。这意味着，餐饮行业的劳动者原则上每日工作时间不得超过8小时。若餐饮企业普遍要求员工每日固定工作12小时，且未安排合理的休息时间，也未经法定程序延长工时，则明显违反了上述法律规定，属于不合法行为。
二、特殊情况下的合法性
尽管有上述标准工时制度的规定，但在特定条件下，餐饮行业员工每日工作12小时也可能被视为合法。这些条件主要包括：
不定时工作制或综合计算工时工作制：
- 根据《关于企业实行不定时工作制和综合计算工时工作制的审批办法》，因生产特点不能实行标准工时制的企业，可申请实行不定时工作制或综合计算工时工作制，但需经劳动行政部门审批。
- 餐饮行业因其经营特性，如营业时间长、客流量高峰时段集中等，部分岗位难以执行标准工时制度。若企业依法申请并获得审批，且在一定周期内合理安排工作时间和休息时间，即使偶尔出现单日工作12小时的情况，也可能被视为合法。但用人单位必须保障劳动者的休息权利和身体健康。
加班并支付相应报酬：
- 根据《劳动法》第四十一条，用人单位因生产经营需要延长工作时间的，应与工会和劳动者协商，且一般每日不得超过1小时；特殊原因下延长工作时间每日不得超过3小时，每月不得超过36小时。同时，第四十四条规定了加班费的支付标准。
- 若餐饮企业因临时业务需求（如大型活动、特殊订单等）与员工协商一致后安排加班至12小时，并按照法律规定支付相应的加班报酬，则此情况下的12小时工作时间在法律上是允许的。然而，这种加班安排不应成为常态，以免对员工的身体健康和正常生活造成不利影响。
三、劳动者的权益保护与救济途径
面对餐饮企业的违法加班行为，劳动者有权要求企业支付加班费或采取其他补偿措施。如果企业拒绝支付加班费或不同意减少工作时间，劳动者可以通过以下途径维护自己的合法权益：
- 向当地劳动保障监察机构投诉：劳动者可以向所在地的劳动保障监察部门提出投诉，请求其对企业的违法行为进行调查和处理。
- 向当地劳动争议仲裁委员会提出申诉：如果与企业无法协商解决争议，劳动者可以向当地的劳动争议仲裁委员会申请仲裁，通过法律程序来解决纠纷。
四、合规建议
为规避法律风险，餐饮企业应建立科学的排班机制，确保劳动者的合法权益得到保障。具体建议包括：
- 采用轮班制或弹性工作制分散连续作业压力。
- 通过优化人员配置提升效率，减少不必要加班。
- 定期审查工时记录，确保符合法定标准。
- 建立加班审批流程并留存书面证据。
综上所述，餐饮行业员工每日工作12小时的合法性取决于企业是否遵守了劳动法的相关规定。劳动者应了解自己的权益，并在必要时采取法律手段来维护自己的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。