合同签字不按手印，在满足一定条件下，依然是有效的。以下从多个角度为你详细分析：
法律依据与签字效力
根据《中华人民共和国民法典》第四百九十条的规定，当事人采用合同书形式订立合同时，自当事人均签名、盖章或者按指印时合同即成立。这一条款明确了签字、盖章或按手印都是合同成立的有效方式，且它们之间具有同等的法律效力。因此，在合同签订过程中，只要当事人以其中一种方式确认，且该确认行为是其真实意思表示，合同即可视为成立。
进一步地，只要合同当事人具备相应的民事行为能力，合同内容合法且不违反公序良俗，且意思表示真实，那么这份合同就具备法律效力。这意味着，即使没有按手印，只要合同上有双方的亲笔签名，并且满足上述条件，该合同就是有效的，并可以作为法律上的依据。
特殊情况分析
尽管签字通常足以使合同生效，但在某些特殊情况下，合同的效力可能会受到影响：
特别约定：如果合同双方在签订时明确约定，合同必须同时经签字且按手印后才生效，那么在这种情况下，仅有签字而没有按手印，合同可能不生效。这是因为双方已经通过约定对合同的生效条件进行了特定化。不过，这种特别约定需要双方明确、自愿地达成，且不得违反法律法规的强制性规定。
签字真实性争议：如果一方对签字的真实性提出异议，认为签字并非当事人本人所签，那么就需要通过法律程序（如笔迹鉴定）来确定签字的真实性。若经鉴定签字为真实，则合同依然有效；若签字不真实，则合同的效力需根据具体情况进一步判断，可能涉及无效或可撤销等情形。
实际操作建议
明确合同生效条件：在签订合同时，双方应尽可能明确合同的生效条件，包括签署方式（签字、盖章或按手印）以及其他可能的特定条件。这有助于避免后续因合同生效条件不明确而产生的纠纷。
确保签字真实性：双方应确保签字的真实性，避免使用伪造或冒用的签字。如果可能的话，可以使用电子签名等更安全、便捷的签署方式，这些方式通常具有更高的安全性和可追溯性。
保留合同原件：双方应妥善保管合同原件，以便在需要时提供证明。合同原件是证明合同关系存在和合同内容的重要依据。
及时咨询法律意见：如果在签订或履行合同过程中遇到任何疑问或需要进一步的法律建议，可以直接向我咨询。我可以根据具体情况提供专业的法律意见和帮助。
综上所述，合同签字不按手印在满足一定条件下依然是有效的。然而，在签订合同时，双方应尽可能明确合同的生效条件，并确保签字的真实性，以避免后续可能出现的纠纷。如果你有任何关于合同纠纷的法律问题，都可以直接向我咨询。