供养和赡养在法律上具有明确的区别，主要体现在定义内涵、义务对象、法律后果以及法律依据上。以下是对这两个概念的详细解释和比较：

1. 定义内涵：

   • 赡养：指子女或晚辈对父母或长辈在物质和生活上的全面帮助和照料，这包括提供必要的生活费用、生活照料以及精神上的慰藉。赡养是基于亲属关系（如父母子女关系）而产生的法定义务，体现了尊老敬老的传统美德和法律对老年人权益的保障。
   • 供养：概念更为广泛，它既包含长辈对晚辈的抚养教育，也包含平辈间或基于特定关系的经济支持和生活照顾。供养不一定限于亲属之间，也不一定具有法律强制性，更多基于慈善、道义、友情等原因。

2. 义务对象：

   • 赡养：主要是父母或长辈，特别是那些缺乏劳动能力或者生活困难的父母或长辈。
   • 供养：范围广泛，可以包括任何人，不限于亲属。例如，夫妻之间有相互扶养的义务，兄姐对父母已经死亡或无力抚养的未成年弟妹也有扶养义务，这些都属于供养的范畴。

3. 法律后果：

   • 赡养：赡养义务在法律上是明确规定的，不履行赡养义务的子女可能会面临法律责任，如被要求支付赡养费、承担法律责任等。这体现了法律对家庭关系的保护和对弱势群体的关怀。
   • 供养：供养不一定具有法律强制性，不履行供养承诺可能不会直接面临法律责任，但可能受到道德谴责或社会舆论压力。然而，在某些特定情况下（如遗赠扶养协议），供养也可能具有一定的法律效力。

4. 法律依据：

   • 赡养：
     • 《中华人民共和国民法典》第一千零六十七条第二款规定，成年子女不履行赡养义务的，缺乏劳动能力或者生活困难的父母，有要求成年子女给付赡养费的权利。
     • 《中华人民共和国老年人权益保障法》第十四条规定，赡养人应当履行对老年人经济上供养、生活上照料和精神上慰藉的义务。
   • 供养：
     • 《中华人民共和国民法典》第一千零五十九条规定，夫妻有相互扶养的义务，这里的“扶养”可理解为一种夫妻间相互供养的法律表述。
     • 《中华人民共和国民法典》第一千零七十五条规定，有负担能力的兄、姐，对于父母已经死亡或者父母无力抚养的未成年弟、妹，有扶养的义务，这也属于供养的范畴。

举例说明：

• 假设张先生的父母年迈且生活困难，张先生作为成年子女，有义务赡养父母，提供必要的生活费用和生活照料。如果张先生不履行这一义务，父母可以依法要求张先生支付赡养费。
• 另一方面，如果张先生的妻子因病无法工作，张先生作为丈夫，有义务扶养（供养）妻子，提供经济支持和生活照顾。这种义务虽然也是法律规定的，但更多体现的是夫妻间的相互扶持和关爱。

总结与建议： 供养和赡养在法律上具有显著的区别。赡养是晚辈对长辈的法定义务，具有强制性和明确性；而供养则是一个更宽泛、更灵活的概念，涵盖了多种形式的资助和支持，其法律约束力相对较弱。在实际生活中，我们应准确理解两者的区别，并根据具体情况履行相应的义务。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。