结论
连带担保责任的担保期限（即保证期间）与诉讼时效是两个既独立又相互关联的法律概念。1. 保证期间是确定保证人承担保证责任的期限，不发生中止、中断和延长；2. 诉讼时效则是债权人向人民法院请求保护其民事权利的法定期间，通常为三年，自债权人请求保证人承担保证责任之日起计算。以下是对这两个概念的详细解析：
一、连带担保责任的保证期间
定义与性质
- 保证期间是确定保证人承担保证责任的期限，该期限不发生中止、中断和延长。它旨在促使债权人积极行使权利，避免保证人长期处于不确定的责任状态。
约定规则
- 债权人与保证人可以在保证合同中自行约定保证期间。但约定的保证期间不得早于主债务履行期限或与主债务履行期限同时届满，否则视为没有约定。
- 若未约定或约定不明确，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。若主债务未约定履行期限或约定不明确，则从债权人请求债务人履行债务的宽限期届满之日起计算。特别地，若约定“直至主债务本息还清时为止”等类似内容，视为约定不明，保证期间为主债务履行期限届满之日起二年（但根据最新司法解释及实践，此“二年”规定已逐渐被更明确的规则替代，实际操作中应依据现行有效法律及司法解释判断，通常无约定时为六个月）。
法律效果
- 在保证期间内，债权人未对保证人主张权利的（如未请求保证人承担保证责任），保证人将免除保证责任。
二、连带担保责任的诉讼时效
起算点
- 连带责任保证的债权人在保证期间届满前请求保证人承担保证责任的，从债权人请求之日开始计算保证债务的诉讼时效。这意味着，债权人必须在保证期间内积极行使权利，否则将丧失对保证人的追偿权。
诉讼时效期间
- 一般情况下，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。特殊情况下，法律另有规定的从其规定。如果权利人所受权益损害超过了二十年的法定年限，人民法院将不予保护，但存在特殊情况时可申请延长。
中断与中止
- 中断：诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断。在连带担保中，若债权人在诉讼时效期间内向保证人主张权利，诉讼时效中断并重新计算三年。这有利于保护债权人的利益，使债权人在积极主张权利的情况下，不会因为时间的经过而丧失胜诉权。
- 中止：在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力、无民事行为能力人或限制民事行为能力人没有法定代理人等障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。自中止时效的原因消除之日起满六个月，诉讼时效期间届满。
三、实例分析
假设甲向乙借款10万元，丙作为连带责任保证人。借款期限为2023年1月1日至2024年1月1日。双方约定保证期间为借款期限届满后一年。借款期限届满后，甲未还款。
若乙在2024年7月1日（保证期间内）向丙发出书面通知，要求其承担保证责任：
- 此时，从2024年7月1日起，开始计算针对丙的连带担保责任的三年诉讼时效，即到2027年7月1日止。
- 如果乙在此期间内未向法院提起诉讼或采取其他合法方式向丙主张权利，且没有发生诉讼时效中断、中止的情形，那么丙可以提出诉讼时效抗辩，拒绝承担保证责任。
若乙在2025年7月1日（已过保证期间）才向丙主张权利：
- 此时，由于乙未在保证期间内向丙主张权利，丙将免除保证责任。即使乙此时提起诉讼或申请仲裁，丙也可以提出保证期间已过的抗辩，拒绝承担保证责任。
四、法律建议
债权人：应密切关注保证期间与诉讼时效的规定，确保在法定期限内采取必要的法律行为以维护自身权益。在保证期间内积极向保证人主张权利，并在诉讼时效期间内及时提起诉讼或申请仲裁。
保证人：应了解保证期间与诉讼时效的规定，以便在必要时履行保证责任或依法免除责任。如果债权人未在保证期间内主张权利，保证人应及时提出抗辩，避免不必要的法律纠纷。
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