结论：定金一般不能退，订金通常可以退。定金与订金在法律定义、效力、数额限制及退款规则上存在显著差异。

一、定金与订金的法律定义及区别

1. 定金

   • 法律定义：定金是在合同订立或在履行之前支付的一定数额的金钱作为担保的担保方式，具有法律上的担保性质。
   • 数额限制：根据《中华人民共和国民法典》第五百八十六条，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%，超过部分不产生定金的效力。
   • 法律效力：若给付定金的一方不履行约定的债务，无权要求返还定金；若收受定金的一方不履行约定的债务，应当双倍返还定金（即定金罚则）。

2. 订金

   • 法律定义：订金只是一个习惯用语，并非一个规范的法律概念，它通常被视为预付款。
   • 数额限制：订金的数额通常由当事人自由约定，没有明确的法律规定限制其比例。
   • 法律效力：订金不具备担保功能，只是一种单方行为，不具有明显的担保性质。交付和收受订金的当事人一方不履行合同债务时，不发生丧失或者双倍返还订金的后果。

二、定金与订金的退款规则

1. 定金退款规则

   • 一般情况：定金一般不能退。根据《民法典》第五百八十七条，若给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金。
   • 特殊情况：
     • 收受方违约：当收受定金的一方不履行约定的债务时，应当双倍返还定金。
     • 不可抗力等因素：如果是由于不可抗力、意外事件等不可归责于双方当事人的原因导致合同无法履行的，定金可以退还。例如，在房屋买卖合同中，因政府出台新的政策导致购房者失去购房资格，使得合同无法继续履行，这种情况下定金一般是可以退还的。

2. 订金退款规则

   • 一般情况：订金通常可以退。如果双方协商一致解除合同，或者因其他原因导致交易无法进行，订金通常会予以退还。
   • 特殊情况：若双方在合同中有特别约定，如订金在特定情形下可部分扣除，则需按照约定执行。

三、实际案例说明

• 定金案例：购房合同中支付2万元定金，买方违约则卖方无需退还，卖方违约则需退还4万元。
• 订金案例：预订酒店支付500元订金，因故取消后酒店应全额退还（除非合同另有约定）。

四、操作建议

1. 签订合同时：

   • 明确条款表述（“定金”或“订金”），避免歧义。
   • 约定退款条件（如订金在特定情形下可部分扣除）。

2. 争议解决：

   • 优先协商，保留付款凭证、沟通记录等证据。
   • 通过消费者协会或诉讼维权（定金纠纷适用《民法典》，订金纠纷按合同纠纷处理）。

总结：定金与订金在法律上有着本质的区别，定金具有担保性质，一般不能退；而订金则通常被视为预付款，可以退还。在签订合同时，务必明确条款表述，并约定好退款条件，以避免不必要的纠纷。如有任何法律疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。