建筑工程价款优先受偿权的行使时间，是承包人维护自身权益时必须关注的重要法律问题。根据现行法律规定，承包人应在合理期限内行使此权利，但最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。以下是对这一问题的详细分析：

一、行使期限的法律依据与性质

1. 法律依据：

   • 根据《最高人民法院关于审理建设工程施工合同纠纷案件适用法律问题的解释（一）》第四十一条，承包人行使建设工程价款优先受偿权的期限为最长不得超过十八个月，自发包人应当给付建设工程价款之日起算。

2. 期限性质：

   • 该十八个月的期限属于除斥期间，不适用中止、中断的规定。一旦超过这个期限，承包人将丧失建设工程价款优先受偿权，但仍享有普通债权，即仍可以要求发包人支付工程价款，但在就该建设工程折价或者拍卖的价款进行分配时，将不再享有优先受偿的地位。

二、“发包人应当给付建设工程价款之日”的确定

1. 合同有明确约定：

   • 若合同中明确规定了付款时间，则该时间为应付款时间。例如，合同约定工程竣工验收合格后30日内支付，则竣工验收合格满30日即为应付款时间。

2. 合同没有约定或约定不明：

   • 若工程已实际交付，则交付之日为应付款时间。
   • 若工程未交付，但承包人已提交竣工结算文件，则以提交竣工结算文件之日为应付款时间。
   • 若工程既未交付也未结算，则以当事人起诉之日为应付款时间的起算点。

三、实际操作中的注意事项与建议

1. 密切关注合同条款：

   • 承包人在签订合同时应谨慎约定付款条款，确保合同中明确规定了付款时间，以便在必要时能够准确计算优先受偿权的起算时间。

2. 及时采取行动：

   • 如遇发包人拖延支付，承包人应及时采取措施保护自己的权益，包括在法定期限内行使优先受偿权。可以通过与发包人协商、发送律师函、提起诉讼等方式来维护自身权益。

3. 保留充分证据：

   • 在行使权利时，承包人需提供充分的证据来证明其权利主张的合法性和合理性。这些证据包括但不限于施工合同、工程竣工证明、付款凭证、催款记录等。

4. 了解法律程序：

   • 承包人在行使优先受偿权时，应严格遵守法律程序，确保权利的有效实现。例如，在提起诉讼时，应按照法院的要求提交相关证据和材料，并积极参加庭审活动。

四、法律后果与风险提示

1. 丧失优先受偿权：

   • 如果承包人未在法定期限内行使优先受偿权，将丧失这一权利，导致在就该建设工程折价或者拍卖的价款进行分配时，不再享有优先受偿的地位。

2. 普通债权的风险：

   • 尽管承包人仍享有普通债权，可以要求发包人支付工程价款，但在发包人资不抵债或破产的情况下，普通债权的受偿顺序可能较为靠后，存在无法全额受偿的风险。

综上所述，建筑工程价款优先受偿权的行使时间是承包人维护自身权益时必须关注的重要法律问题。承包人应准确把握相关法律规定和司法解释的精神，确保在规定期限内有效行使权利，以维护自身的合法权益。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。