结论前置：顺风车在符合相关法律法规和运营规范的前提下是合法的，但若运营行为违反规定，则可能面临被交通部门查处的风险。以下是对这一问题的详细分析：

顺风车的合法性基础

1. 法律界定：顺风车，即合乘，是指车主在自己出行的同时，搭载同路乘客并共同分担路途费用的行为。此行为在法律上通常被界定为非营运性质的拼车行为，属于合乘各方自愿的民事行为。

2. 政策鼓励：为应对城市交通拥堵和环境问题，多地政府出台政策鼓励顺风车发展。例如，《国务院办公厅关于深化改革推进出租汽车行业健康发展的指导意见》及各地据此制定的具体规定，均明确了顺风车的合法地位和管理规范。

3. 合法条件：

   • 不以盈利为目的：顺风车本质是车主与乘客之间的成本分摊，而非载客盈利。车主应事先有出行计划，为分摊部分出行成本（如油费、过路费等）而发布出行信息。
   • 合理的分摊成本：收取的费用应在合理范围内，不能明显高于正常成本分摊，具体标准因地区而异。
   • 合乘频率限制：各地对顺风车的合乘次数有限制，以防止其演变为非法营运。例如，北京规定通勤日早晚高峰时段合乘出行次数按相关规定执行，每个工作日合乘不超过2次。
   • 平台及车辆、人员合规：顺风车平台需在当地备案，车辆和驾驶员需符合相关规定，如驾驶资格、无不良记录等。

被交通部门检查的情况及风险规避

1. 可能被查的原因：

   • 疑似非法营运：如频繁接单、收费过高、未通过正规平台等，易被怀疑为非法营运。
   • 平台违规：若顺风车平台未按规定备案或存在其他违规行为，其业务可能面临被查。
   • 随机检查：交通部门可能在交通枢纽、人流量大区域进行随机检查，以确保运营规范性。

2. 风险规避建议：

   • 严格遵守当地规定：车主应了解并遵守当地关于顺风车的合乘次数、费用标准等规定。
   • 选择正规平台：通过正规、合法且已在当地备案的顺风车平台进行接单，确保行程安全合法。
   • 保留行程记录：保留好行程记录、费用分摊明细等，以备不时之需。

非法营运的法律后果

若顺风车被认定为非法营运，车主将面临严厉的法律处罚。根据《中华人民共和国道路运输条例》，未取得道路运输经营许可擅自从事道路运输经营的，由县级以上地方人民政府交通运输主管部门责令停止经营；有违法所得的，没收违法所得并处违法所得2倍以上10倍以下的罚款；没有违法所得或违法所得不足2万元的，处3万元以上10万元以下的罚款；构成犯罪的，依法追究刑事责任。

地区差异与注意事项

• 地区差异：不同地区的法律法规对顺风车有不同规定，车主在从事顺风车活动前应详细了解当地的相关政策和法规。
• 注意事项：
  • 车主应坚守非营运性质原则，不得以盈利为目的进行搭载。
  • 乘客应选择正规顺风车平台进行预约和乘坐，以保障自身权益和安全。

综上所述，顺风车在合法合规的前提下是一种值得推广的出行方式。然而，车主和乘客均需提高法律意识，确保行为符合相关法律法规要求，以避免不必要的法律风险。如果你有任何关于顺风车或其他交通运输领域的法律问题，都可以直接向我咨询。