酒驾当事人对行政机关作出的处罚决定不服时，确实有权在法定期限内申请行政复议，但复议结果并不保证原处罚决定会被撤销或改变。以下是对这一问题的详细分析：
一、申请行政复议的权利与依据
酒驾当事人在面临公安机关交通管理部门作出的行政处罚（如暂扣或吊销驾驶证、罚款等）时，如果认为处罚决定存在不当之处，是有权申请行政复议的。这一权利主要基于《中华人民共和国行政处罚法》以及《中华人民共和国行政复议法》的相关规定。具体来说，当处罚决定存在以下情形时，当事人可申请复议：
- 处罚决定所依据的事实不清：例如，酒驾证据存疑，可能是呼气式酒精检测设备故障导致检测结果不准确，或是执法人员对饮酒时间、地点、量等关键事实认定有误。
- 适用法律错误：即处罚决定错误地引用了相关法律条款，或对法律条文的理解和运用出现偏差。
- 违反法定程序：执法人员在查处酒驾过程中未按照法定程序操作，如未按流程进行酒精检测、未依法告知当事人权利等。
二、申请行政复议的程序与要求
- 申请期限：当事人需在知道具体行政行为之日起六十日内提出行政复议申请。若法律规定的申请期限超过六十日，则按法律规定执行。因不可抗力或其他正当理由耽误法定申请期限的，申请期限自障碍消除之日起继续计算。
- 申请机关：应向作出处罚决定的上一级主管部门或本级人民政府提出申请。
- 申请材料：需提交书面的复议申请材料，详细说明申请复议的理由和请求，并附上能够支持自己观点的相关证据材料（如现场照片、证人证言、检测设备校准记录等），以及本人的身份证明等材料。
三、行政复议的审理与决定
复议机关会对提交的材料进行审查，并可能开展调查，如询问相关执法人员、核查检测设备的校准记录等，以核实情况。复议机关会根据审查和调查的结果，在规定时间内作出维持、变更或者撤销原处罚决定的决定，并书面通知申请人。
四、行政复议与行政诉讼的关系及注意事项
- 选择权利：当事人既可以选择申请行政复议，也可以直接向人民法院提起诉讼。两者并非互斥关系，但通常建议先进行行政复议，再视情况决定是否提起诉讼。
- 复议或诉讼结果：申请行政复议或提起行政诉讼并不意味着原处罚决定会自动被撤销或改变。复议机关或法院会根据事实、证据和法律规定进行审查，并作出相应裁决。
- 理性对待：若复议失败，仍可通过行政诉讼进一步维权，但需承担举证责任。同时，应充分认识到酒驾的严重性和危害性，切实遵守交通规则，确保行车安全。
五、典型案例参考
- 成功案例：某司机因检测设备未定期校准导致酒精含量超标，复议后处罚被撤销。
- 失败案例：司机仅以“自我感觉未饮酒”为由申请复议，因缺乏客观证据被驳回。
总结：酒驾当事人对处罚决定不服时，应依法行使自己的权利，通过申请行政复议或提起行政诉讼来寻求救济。在申请复议前，建议当事人充分了解相关法律规定和程序要求，并准备好相关证据材料。如果有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。