律师前往看守所会见在押人员时，关于是否需要提前预约的问题，这并非一个绝对统一的答案，而是要根据具体的法律规定、司法机关及看守所的实际操作要求来确定。

首先，从法律依据上来看：

• 《中华人民共和国刑事诉讼法》第三十九条明确规定了看守所对律师会见请求的基本响应义务，即辩护律师持有效证件要求会见在押的犯罪嫌疑人、被告人的，看守所应当及时安排会见，至迟不得超过四十八小时。
• 《中华人民共和国律师法》第四十四条则保障了律师在看守所等场所会见委托人或被羁押的犯罪嫌疑人、被告人的权利，但并未具体规定预约时间。

在实际操作中：

• 多数看守所为了方便管理，会建立律师会见预约机制。律师可以通过电话、网络平台或现场提交等方式进行预约申请，看守所会告知会见时间和注意事项。
• 然而，也有部分看守所可能不要求严格预约，律师可以直接前往并提交相关证件等待安排会见。

需要提前预约的情况及原因：

• 看守所管理需要：预约有助于看守所合理安排会见时间和资源，确保会见过程的安全有序。
• 保障在押人员权益：预约可以避免会见混乱，干扰在押人员的正常生活，同时保障其合法权益。
• 协调案件相关安排：当有多位律师或多方需要会见时，预约可以协调各方时间，避免冲突。

无需提前预约的特殊情况：

• 特殊案件：如涉及重大公共安全、紧急救援等特殊情况，或律师有合理紧急事由需立即会见时，经相关部门批准可能无需预约。
• 紧急情况：看守所根据具体情况判断，认为属于紧急情况时，也可能允许律师直接会见。

对于特殊案件的额外要求：

• 对于危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪等特殊案件，在侦查期间律师会见需经侦查机关许可，并事先通知看守所。这类案件的会见流程相对复杂，律师需要提前与侦查机关沟通并获得许可。

建议与注意事项：

• 律师在前往看守所前，应首先了解当地看守所的具体会见规定和流程，包括是否需要预约、预约方式、所需材料等信息。
• 准备好相关证件和文件，如律师执业证书、律师事务所证明、授权委托书等，以证明身份和会见资格。
• 如遇特殊情况或紧急情况需立即会见时，应及时与看守所或相关部门沟通并说明情况，争取获得特别安排。

综上所述，律师前往看守所会见在押人员是否需要提前预约，应根据当地司法机关和看守所的具体规定以及实际情况来决定。为确保会见顺利进行，律师应提前了解相关规定并做好充分准备。