成年人掌掴未成年人，是违法的行为。以下从不同角度为你详细分析：
一、法律定性
违反《中华人民共和国治安管理处罚法》：
- 成年人掌掴未成年人，若未造成严重后果，但属于故意伤害他人身体的行为，根据《治安管理处罚法》第四十三条的规定，可处五日以上十日以下拘留，并处二百元以上五百元以下罚款；情节较轻的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款。
- 若掌掴行为导致未成年人轻微伤，同样适用上述条款进行处罚。
可能构成《中华人民共和国刑法》中的犯罪：
- 如果掌掴行为导致未成年人轻伤及以上后果，那么该行为就可能构成故意伤害罪。根据《刑法》第二百三十四条的规定，故意伤害他人身体的，处三年以下有期徒刑、拘役或者管制；致人重伤的，处三年以上十年以下有期徒刑；致人死亡或者以特别残忍手段致人重伤造成严重残疾的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或者死刑。
二、法律后果
行政处罚：
- 如前所述，若掌掴行为未构成犯罪，但违反了《治安管理处罚法》，行为人将面临行政拘留、罚款等行政处罚。
刑事处罚：
- 若掌掴行为构成故意伤害罪，行为人将面临有期徒刑、拘役或者管制等刑事处罚。同时，根据《刑法》的规定，犯罪行为给被害人造成损失的，犯罪分子还应当承担赔偿责任。
民事赔偿：
- 无论掌掴行为是否构成犯罪，行为人都可能需要承担民事赔偿责任。这包括赔偿未成年人的医疗费、护理费、交通费等为治疗和康复支出的合理费用，以及因误工减少的收入等。
三、特殊保护
- 未成年人的特殊保护：
- 未成年人作为社会的弱势群体，受到法律的特殊保护。成年人掌掴未成年人的行为，不仅违反了法律，也违背了社会道德和伦理。法律对未成年人的保护力度更大，对侵害未成年人权益的行为处罚更重。
四、建议与提醒
建议：
- 如果遇到成年人掌掴未成年人的情况，应立即报警，让警方介入处理。同时，可以协助未成年人及其家属收集证据，如现场照片、视频、医疗记录等，以便后续维权。
提醒：
- 作为成年人，应当尊重他人的身体权和健康权，尤其是未成年人的权益。任何形式的暴力行为都是不可接受的，不仅会对他人造成伤害，也会让自己承担法律责任。
综上所述，成年人掌掴未成年人是违法的行为，可能面临行政处罚、刑事处罚以及民事赔偿等法律后果。如果你或你身边的人遇到类似情况，请及时向我咨询，我会为你提供专业的法律帮助。