父亲扬言要杀害已满十八周岁的儿子，可能涉及行政处罚或刑事处罚，具体需根据扬言的严重程度、行为表现及实际后果等因素综合判断。以下从不同角度为你详细分析：
若扬言行为尚未造成严重后果，但违反治安管理：
- 根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第四十二条，写恐吓信或者以其他方法威胁他人人身安全的，处五日以下拘留或者五百元以下罚款；情节较重的，处五日以上十日以下拘留，可以并处五百元以下罚款。
- 在此情况下，儿子可以向公安机关报案，公安机关会依法进行调查取证。如果认定父亲的行为构成威胁他人人身安全，会根据上述法律规定对父亲进行相应的行政处罚。
若扬言行为情节严重，构成刑事犯罪：
- 如果父亲的扬言行为具有明确的杀人故意，且通过言语、行为等方式表现出即将实施杀人行为的紧迫性，可能构成《中华人民共和国刑法》中的故意杀人罪（未遂或预备）。
- 故意杀人罪的预备阶段，如果行为具有严重的社会危害性，也可能受到刑事处罚，但相较于既遂犯会从轻或减轻处罚。如果父亲已经着手实施杀人行为，但由于意志以外的原因未能得逞，则构成故意杀人罪未遂，同样会受到刑事处罚。
- 在此情况下，儿子应立即向公安机关报案，公安机关会依法立案侦查，收集证据，并根据证据情况决定是否对父亲采取刑事强制措施。如果父亲被认定构成犯罪，将面临刑事审判和相应的刑罚。
关于儿子如何保护自己：
- 儿子应保持冷静，尽量避免与父亲发生直接冲突，以免激化矛盾。
- 及时向亲朋好友、社区工作人员或公安机关寻求帮助，确保自己的人身安全。
- 如果可能的话，收集父亲扬言杀人的相关证据，如录音、录像、证人证言等，以便在需要时向公安机关提供。
建议：面对这种情况，儿子应首先确保自己的人身安全，及时寻求帮助并报案。同时，也可以考虑通过法律途径解决家庭矛盾，如申请家庭暴力保护令或寻求心理咨询等。如果你还有其他疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。