民事判决生效5年后，一般情况下当事人无法直接通过申诉来寻求救济，但存在特定情形时仍有可能。以下是对此问题的详细解答：
一、一般原则与限制
申诉时效：
- 根据《中华人民共和国民事诉讼法》及相关规定，当事人申请再审通常应当在判决、裁定发生法律效力后六个月内提出。这是为了确保诉讼程序的及时性和稳定性。
- 法律同时规定了“自判决、裁定发生法律效力之日起满二年”的不得申请再审的期限。这意味着，即使存在可延长申请再审期限的特定情形，如果超过了二年的绝对时效，当事人也将无法通过申请再审的方式寻求救济。
申诉条件：
- 申诉通常需要基于新的证据或事实，这些证据或事实能够证明原判决存在错误。
- 只有当原判决存在严重违反法定程序、认定事实不清、适用法律错误等情形时，才可能引发再审程序。
二、特定情形下的申诉可能
新证据或事实：
- 如果当事人在判决生效后五年内发现了新的证据或事实，且这些证据或事实足以推翻原判决，那么他们仍然有可能在自知道或应当知道之日起六个月内提出申请再审（但需注意二年绝对时效的限制，即从判决生效之日起算不得超过二年）。然而，在判决生效五年后提出，通常已超过了这一绝对时效，因此这一途径在大多数情况下不可行。
向检察院申请检察建议或抗诉：
- 如果当事人错过了申请再审的时机，或者再审申请被法院驳回，他们仍然有可能通过向人民检察院申请检察建议或者抗诉来维护自己的权益。
- 根据法律规定，当事人在人民法院驳回再审申请、逾期未对再审申请作出裁定，或者再审判决、裁定有明显错误等情形下，可以向人民检察院提出申请。
- 人民检察院将在三个月内进行审查，并决定是否提出检察建议或者抗诉。但同样需要注意的是，这一途径也受到时间限制和证据要求的约束。
三、其他建议与注意事项
及时行使权利：
- 为了确保自己的权益得到有效保障，建议当事人在法律规定的期限内及时行使权利，避免错过申诉时机。
寻求专业帮助：
- 民事诉讼程序复杂且专业性强，建议当事人在申诉过程中寻求专业律师的帮助，以确保法律操作的正确性和有效性。
理性对待申诉结果：
- 申诉并不意味着一定能够成功改判或发回重审，当事人需要理性对待申诉结果，尊重法院的判决。
总结来说，民事判决生效5年后，当事人直接通过申诉来寻求救济的难度较大，因为通常已超过了法律规定的申诉时效。然而，在特定情形下（如存在新证据或原判有误且这些情形是在较短时间内才发现的），当事人仍有可能通过向人民检察院申请检察建议或者抗诉等途径来维护自己的权益。为了确保自己的权益得到有效保障，建议当事人在法律规定的期限内及时行使权利，并寻求专业律师的帮助。如果你有具体的法律问题或需要进一步的法律建议，请直接向我咨询。