卖淫嫖娼只罚款不拘留，在特定情形下是合法的。具体来说，是否只罚款不拘留，取决于违法行为的情节轻重、行为人的具体情况以及执法机关的判断。以下是对这一问题的详细分析：

一、法律规定

根据《中华人民共和国治安管理处罚法》第六十六条的规定，对于卖淫、嫖娼的行为，通常的处罚是十日以上十五日以下拘留，可以并处五千元以下罚款。然而，对于情节较轻的情况，法律也给出了宽宥条款，即处五日以下拘留或者五百元以下罚款。这意味着，在情节较轻的情况下，可能只处以罚款而不进行拘留。

二、特定情形下的只罚款不拘留

1. 年龄及特殊情况考量：
   • 已满十四周岁但不满十六周岁的未成年人；
   • 已满十六周岁但不满十八周岁，且是初次违反治安管理的；
   • 年满七十周岁以上的老年人；
   • 怀孕或正在哺乳自己不满一周岁婴儿的妇女。

这些特殊人群依照法律规定不执行行政拘留处罚，因此可能只需缴纳罚款。

1. 情节轻微及悔改态度：
   • 若卖淫、嫖娼行为情节较轻，例如已经谈妥价格并支付了金钱等财物，但尚未发生性关系；
   • 或者是首次进行卖淫、嫖娼，并且认错态度良好、表示真诚悔改的。

在这些情况下，公安机关可能会根据具体情况和裁量权，决定仅给予罚款处罚而不进行拘留。

三、一般情形下的处罚

对于大多数卖淫、嫖娼行为，由于其行为本身具有较大的社会危害性，通常会面临拘留并处罚款的双重处罚。即除了处十日以上十五日以下拘留外，还会并处五千元以下罚款。

四、实例分析

以李某和张某为例：

• 李某多次从事卖淫活动，被公安机关查获。根据其违法情节，公安机关决定对其行政拘留15日并处罚款3000元。在这种情况下，即使李某缴纳了罚款，仍需执行行政拘留。
• 张某是初次卖淫且情节较轻，可能就只会面临五日以下拘留或者五百元以下罚款，甚至可能只被罚款而不拘留。

五、建议与指导

1. 遵守法律法规：卖淫、嫖娼是明确的违法行为，必将受到法律的制裁。作为公民，我们应当自觉遵守法律法规，树立正确的价值观，坚决远离卖淫、嫖娼等违法活动。
2. 积极配合调查：如果面临相关问题或疑虑，应积极配合公安部门的调查，如实陈述事实，争取从轻处理。
3. 咨询法律意见：如果你或你身边的人涉及此类问题，可以直接向我咨询，我会根据具体情况，结合法律规定和执法实践，为你提供有针对性的法律帮助和指导。

总之，卖淫嫖娼只罚款不拘留在特定情形下是合法的，但具体是否只罚款不拘留还需根据违法行为的情节轻重、行为人的具体情况以及执法机关的判断来决定。