结论：起诉时当事人通常需要向律师提供身份证复印件，但具体是否必须提供需结合案件类型、律师要求及诉讼策略综合判断。以下分情况详细说明：

1. 民事诉讼：一般需要提供，但存在例外

• 常规情况：根据《民事诉讼法》第122条，起诉需“有明确的被告”，律师需通过身份证复印件确认被告身份信息（如姓名、性别、出生日期、住址、身份证号），否则法院可能因主体不明确不予立案。
  
• 例外情形：若律师已通过其他途径（如户籍查询、工商登记信息）获取被告身份信息，或案件涉及特殊主体（如匿名举报、公益诉讼），可能无需当事人提供身份证复印件。但此类情况较少，需律师提前评估风险。

2. 刑事诉讼：当事人通常无需提供，但需配合律师调取证据

• 刑事案件中，当事人（如被害人、自诉人）的身份信息由公安机关立案时已确认，律师可通过阅卷获取相关材料，无需当事人另行提供身份证复印件。
  
• 若当事人作为证人配合调查，律师可能需其身份证复印件以证明证人身份，但此场景不属于“起诉”范畴。

3. 行政诉讼：需提供，但可简化材料

• 行政诉讼中，原告需证明其与被诉行政行为有利害关系，身份证复印件是证明原告主体资格的基本材料。但若原告是法人或其他组织，需提供营业执照等替代材料。

4. 律师要求与风险防范

• 律师要求：律师可能基于以下原因要求身份证复印件：
  
  • 确认当事人身份，避免冒名起诉；
    
  • 准备起诉状、授权委托书等法律文件；
    
  • 向法院提交立案材料时需附当事人身份证明。
    
• 风险防范：若当事人担心隐私泄露，可：
  
  • 在复印件上注明“仅用于XX案件诉讼使用”；
    
  • 要求律师签署保密协议；
    
  • 通过加密方式传输电子版复印件。

5. 特殊情况处理

• 当事人无法提供身份证复印件：如身份证丢失或被扣押，可提供户口本、临时身份证、公安机关出具的身份证明等替代材料。
  
• 律师未要求提供：若律师未主动索要，当事人可主动询问是否需要，避免因材料不全延误立案。

建议：起诉前与律师充分沟通，明确所需材料清单。若对身份证复印件的使用有疑虑，可直接向我提问，我会根据具体案情为您制定隐私保护方案。