结论：甲方违约时，合同是否生效并不完全取决于乙方是否签字，而是需要结合合同的具体情况、双方的实际行为以及相关法律规定来综合判断。以下是对此问题的详细分析：
一、合同生效的一般原则
根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，当事人采用合同书形式订立合同的，通常自当事人均签名、盖章或者按指印时合同成立并生效。这是合同生效的基本原则，意味着在一般情况下，如果合同明确约定需要双方签字才生效，而甲方未签字，则合同通常不成立，也就不具备法律效力。
二、合同生效的特殊情况
尽管签字是合同生效的常规要件，但在某些特殊情况下，即使甲方违约（如未签字），合同也可能生效。这些特殊情况包括：
乙方已履行主要义务并被甲方接受：
- 如果乙方已经实际履行了合同的主要义务，并且甲方接受了这种履行，那么合同依然可以视为成立并生效。例如，在买卖合同中，即使甲方未签字，但乙方已交付货物，且甲方接受了货物，此时合同即已生效。甲方违约（如未支付货款）则需承担违约责任。
法律规定或交易习惯导致的生效：
- 某些合同根据法律规定或行业交易习惯，并不以签字为唯一的生效要件。例如，在即时清结的交易中，双方达成口头协议并立即履行，即使没有书面合同签字，合同关系也成立并生效。若甲方在此类交易中违约，同样需承担法律责任。
甲方通过其他方式确认合同内容：
- 如果甲方虽然未签字，但通过其他方式（如盖章、按指印、电子邮件确认等）表明了对合同内容的认可，那么合同也可能生效。在此情况下，甲方违约同样需承担相应责任。
三、甲方违约时的法律后果
无论合同是否生效，如果甲方存在违约行为，都可能面临以下法律后果：
承担违约责任：
- 如果合同已经生效，甲方违约需按照合同约定承担违约责任，如支付违约金、赔偿损失等。
合同未生效时的责任：
- 如果合同因甲方未签字而未生效，但乙方已因信赖合同而遭受损失（如准备了货物、支付了定金等），甲方可能需承担缔约过失责任，赔偿乙方的合理损失。
四、建议与总结
明确合同生效条件：
- 在签订合同时，双方应明确合同的生效条件，并确保所有必要的签字、盖章或按指印手续均已完成。这有助于避免不必要的法律纠纷。
保留证据：
- 在合同履行过程中，双方应保留好相关证据（如交货凭证、付款记录、沟通记录等），以便在发生纠纷时能够证明自己的主张。
及时咨询律师：
- 如果遇到合同纠纷或甲方违约的情况，建议及时向我咨询，以便根据具体情况提供针对性的法律意见和帮助。
总结：甲方违约时，合同是否生效需结合具体情况判断。无论合同是否生效，甲方都可能因违约行为而承担法律责任。因此，在签订和履行合同时，双方应谨慎对待每一个细节，确保合同的合法性和有效性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。