交通事故律师费的支付时间，通常取决于委托人与律师之间的具体约定，并没有一个固定的、普遍适用的标准。不过，我可以从几个常见的情况来为你详细解释：
提前支付：
- 在很多情况下，委托人可能会选择在委托律师时即支付律师费。这种支付方式的好处是，律师在接手案件后就能立即投入工作，无需担心费用问题，从而可能更专注于案件的处理。
- 提前支付律师费也可能包含一定的预付性质，即根据案件的复杂程度或预计的工作量，委托人先支付一部分费用，后续再根据实际进展进行结算。
判决书下来后支付：
- 另一种情况是，委托人与律师约定在案件判决或调解后，根据判决结果或调解协议来支付律师费。这种支付方式通常与案件的胜诉或败诉、赔偿金额等挂钩，可能涉及风险代理的约定。
- 风险代理意味着律师在代理案件时，不收取或只收取少量固定费用，而根据案件结果（如胜诉后获得的赔偿金额）来收取一定比例的律师费。这种方式对委托人来说，可以在一定程度上减轻经济压力，但也可能增加律师的风险和不确定性。
分期支付：
- 除了上述两种方式外，委托人与律师还可以约定分期支付律师费。这种方式结合了提前支付和判决书下来后支付的特点，既保证了律师在案件处理过程中的资金需求，又减轻了委托人的经济负担。
法律建议：
- 在选择律师费支付方式时，委托人应与律师进行充分沟通，明确双方的权利和义务，以及律师费的具体支付方式和时间。
- 委托人应仔细阅读并理解律师费协议的内容，确保协议中明确规定了律师费的支付方式、时间、金额以及违约责任等条款。
- 如果委托人对律师费协议有任何疑问或不确定的地方，应及时向律师咨询并寻求法律意见。
可能的法律后果：
- 如果委托人与律师之间未就律师费支付方式达成明确约定，或者约定不明确，可能会导致双方在案件处理过程中产生纠纷和争议。
- 在极端情况下，如果委托人未按照约定支付律师费，律师可能会选择停止代理案件或采取其他法律措施来维护自己的权益。
因此，我建议你与律师在委托前就律师费支付方式等关键问题进行充分沟通并达成明确约定。如果你有任何关于交通事故律师费支付或其他相关法律问题，都可以直接向我咨询。