行政处罚本身并不等同于违反法律，但行政处罚通常是对违反法律、法规或规章行为的一种制裁措施。下面我将从几个角度详细解释这个问题：

1. 行政处罚的定义与目的：

   • 行政处罚是行政机关依法对违反行政管理秩序的公民、法人或者其他组织，以减损权益或者增加义务的方式予以惩戒的行为。
   • 其目的在于维护公共利益和社会秩序，纠正违法行为，并教育违法者遵守法律。

2. 行政处罚与违法行为的关联：

   • 行政处罚通常是对已经发生的违法行为的一种回应。当个人或组织违反了法律、法规或规章时，行政机关有权根据违法行为的性质、情节和社会危害程度，依法给予相应的行政处罚。
   • 然而，并非所有受到行政处罚的行为都必然构成犯罪。行政处罚的适用范围更广，包括了许多轻微的违法行为，这些行为可能不足以构成犯罪，但仍然需要受到一定的制裁以维护社会秩序。

3. 行政处罚的种类与适用：

   • 行政处罚的种类包括警告、罚款、没收违法所得、没收非法财物、责令停产停业、暂扣或吊销许可证、执照，以及行政拘留等。
   • 行政机关在适用行政处罚时，必须遵循法定原则，即处罚必须有明确的法律依据，且处罚的种类和幅度必须与违法行为的性质、情节和社会危害程度相适应。

4. 行政处罚与刑事处罚的区别：

   • 行政处罚与刑事处罚是两种不同的法律制裁方式。刑事处罚是对犯罪行为的制裁，其严厉程度远高于行政处罚。
   • 如果一个行为构成了犯罪，那么除了可能受到刑事处罚外，还可能同时受到行政处罚。但在大多数情况下，行政处罚是针对轻微违法行为的，而刑事处罚则是针对严重犯罪行为的。

5. 实际案例说明：

   • 例如，一个人因为乱扔垃圾被城管部门处以罚款，这就是一种行政处罚。虽然乱扔垃圾是一种违法行为，但通常不足以构成犯罪，因此只受到行政处罚。
   • 另一方面，如果一个人因为盗窃被公安机关抓获，并最终被法院判处刑罚，那么这就是一种刑事处罚。盗窃行为不仅违反了行政法规，还构成了犯罪，因此需要受到更严厉的制裁。

总结与建议：

• 行政处罚本身并不等同于违反法律，而是对违反法律、法规或规章行为的一种制裁措施。
• 如果你或你身边的人受到了行政处罚，建议首先了解处罚的具体原因和依据，确保处罚的合法性和合理性。
• 如果你对行政处罚有异议或认为处罚不当，可以依法申请行政复议或提起行政诉讼来维护自己的合法权益。

希望以上解释能帮助你更好地理解行政处罚与违法行为之间的关系。如果你有任何其他法律问题或需要进一步的法律咨询，请随时向我提问。