结论：房东在租客拖欠房租时锁门的行为是否合法，需根据具体情况来判断。一般情况下，房东锁门属于违法行为；但在特殊情况下，如租赁合同有特别约定或符合紧急避险等法定情形，房东锁门可能具有合法性。

详细分析：

1. 一般情况下，房东锁门属于违法行为

   • 法律依据：根据《中华人民共和国民法典》的相关规定，租赁期间，承租人对租赁物享有占有、使用的权利。房东应通过合法途径解决房租纠纷，而非擅自锁门。
   • 行为后果：如果房东未经租客同意擅自锁门，限制其对房屋的正常使用，这种行为将构成对租客租赁权益的侵犯，属于违法行为。租客有权要求房东恢复其对房屋的正常使用权，并可就因锁门行为导致的损失（如无法正常居住、物品损坏等）向房东提出赔偿要求。

2. 特殊情况下，房东锁门可能具有合法性

   • 租赁合同有特别约定：若租赁合同中明确规定了租客拖欠房租达到一定期限或满足特定条件时，房东有权采取锁门等措施，且该约定不违反相关法律法规，那么房东在符合约定条件下锁门将不构成违法。但即便如此，房东也应遵循合理、必要的原则执行，避免过度损害租客的其他合法权益。
   • 紧急避险等法定情形：在某些极端情况下，如租客长期失联且拖欠房租，同时房屋内出现可能危及公共安全或严重损害房东利益的紧急情况（例如水管破裂导致大量积水，威胁楼下住户安全），房东为避免更大损失而采取锁门措施，可能因符合紧急避险等法定情形而具有一定合法性。然而，房东应尽快通过合法途径（如报警、联系相关部门等）解决问题，并及时通知租客。

房东的正确做法：

当面临租客拖欠房租的情况时，房东应遵循合同约定和法律规定来维护自身权益。具体做法包括：

• 书面催告：首先，房东应书面催告租客在合理期限内支付房租。
• 提起诉讼：若租客仍不支付，房东可以向法院提起诉讼，要求解除租赁合同、追讨拖欠房租及主张相应的损失赔偿等。
• 保持冷静：在整个过程中，房东应保持冷静和理性，避免采取过激行为或侵犯租客的合法权益。

租客的应对措施：

如果租客因拖欠房租被房东锁门，可以采取以下措施：

• 积极沟通：尽快与房东取得联系，坦诚说明拖欠原因，表达愿意尽快补交房租的诚意，并提出具体的补交计划。
• 收集证据：拍摄房屋被锁门的照片和视频，包括锁门时间、地点、门锁状态等，作为后续维权的重要证据。同时，整理租赁合同、租金支付记录、与房东的沟通记录等文件。
• 法律途径：若与房东的沟通协商无果，租客可考虑委托律师发送律师函，正式向房东表明立场和要求。若房东仍然拒绝解决问题或其行为涉及违法，租客可向人民法院提起诉讼，要求房东停止侵权行为、赔偿损失并承担相应的法律责任。

总结与建议：

在处理租房拖欠房租的问题时，房东和租客都应遵循法律法规和合同约定，通过合法途径解决纠纷。房东应避免采取擅自锁门等过激行为，而租客也应积极履行合同义务，按时支付租金。如果双方无法自行解决纠纷，可以寻求法律帮助或通过调解、诉讼等方式解决。

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