结论：水表坏了物业要求业主要自己掏钱购买是否合法，需根据水表的产权归属及损坏原因来判断，不能一概而论。以下从不同角度进行分析：

一、水表产权归属角度

1. 若水表产权归业主所有：

   • 根据《物业管理条例》及相关法律规定，业主对其专有部分以外的共有部分享有共有和共同管理的权利。但水表若明确为业主专有部分（如部分地区规定入户水表归业主所有），则其维修、更换责任应由业主承担。
   • 举例：若购房合同或物业协议中明确水表产权归业主，那么水表损坏时，物业要求业主自行购买是合法的。但物业有义务提供必要的协助，如提供购买渠道信息等。

2. 若水表产权归物业或供水企业所有：

   • 在这种情况下，水表的维修、更换责任应由物业或供水企业承担。业主无需自行承担费用。
   • 举例：若水表位于公共区域，且产权归物业所有，那么水表损坏时，物业应负责维修或更换，不得要求业主承担费用。

二、水表损坏原因角度

1. 因自然损耗或老化导致损坏：

   • 无论水表产权归谁所有，若损坏是由于自然损耗或老化导致，且非业主人为造成，那么维修或更换费用应由产权方承担。
   • 举例：水表使用多年后自然老化损坏，若产权归物业所有，则物业应负责更换；若产权归业主所有，但业主能证明损坏非人为造成，且物业或供水企业未尽到维护义务，业主可与物业协商分担费用或要求物业提供必要协助。

2. 因业主人为原因导致损坏：

   • 若水表损坏是由于业主人为原因（如故意破坏、使用不当等）导致，那么维修或更换费用应由业主承担。
   • 举例：业主因私自改装水表导致损坏，那么业主应自行承担维修或更换费用。

三、实际操作建议

1. 查阅相关协议和规定：

   • 业主应首先查阅购房合同、物业协议或相关地方性法规，明确水表的产权归属及维修、更换责任。

2. 与物业协商：

   • 在明确产权归属和损坏原因后，业主应与物业进行协商，明确维修或更换费用的承担方。

3. 寻求法律援助：

   • 若协商无果，业主可咨询专业律师（如我），了解自身权益及维权途径。必要时，可通过法律途径解决纠纷。

总结：水表坏了物业要求业主要自己掏钱购买是否合法，需根据水表的产权归属及损坏原因来判断。业主应首先明确自身权益，与物业进行协商，并在必要时寻求法律援助。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请直接向我咨询。