合同签订的定义通常不包括起草阶段。以下是对这一问题的详细分析：

1. 合同签订的法律含义：

   • 合同签订是指双方当事人就合同的主要条款达成一致意见，并签署书面文件以确立合同关系的过程。这一过程通常包括要约、承诺和签署三个阶段。要约是希望与他人订立合同的意思表示，承诺是受要约人同意要约的意思表示，而签署则是双方当事人正式在合同文本上签字或盖章，以表明对合同内容的认可和接受。

2. 起草阶段与合同签订的关系：

   • 起草阶段是合同形成过程中的一个重要环节，它涉及合同文本的撰写、修改和完善。然而，起草阶段本身并不等同于合同签订。在起草阶段，双方当事人可能还在就合同的具体条款进行协商和讨论，尚未就所有条款达成一致意见。因此，起草阶段更多地是合同准备阶段的一部分，而不是合同签订本身。

3. 合同签订的实质要件：

   • 合同签订的实质要件包括双方当事人的意思表示一致、合同内容合法合规以及双方当事人具备相应的民事行为能力等。这些要件在起草阶段可能尚未完全满足，因为起草阶段主要是合同文本的准备和协商过程。只有在双方当事人就合同的所有主要条款达成一致意见，并签署书面文件后，合同签订才得以完成。

4. 实际操作中的考虑：

   • 在实际操作中，起草阶段和合同签订阶段可能是紧密相连的，甚至有时难以明确区分。例如，在双方当事人对合同条款已经基本达成一致意见的情况下，起草阶段可能很快过渡到合同签订阶段。然而，这并不意味着起草阶段就是合同签订的一部分。起草阶段仍然是一个独立的、为合同签订做准备的过程。

建议：

• 在签订合同时，应明确区分起草阶段和合同签订阶段，确保双方当事人在合同签订前已经就所有主要条款达成一致意见。
• 如果在起草阶段发现合同条款存在争议或不明确之处，应及时与对方当事人进行沟通协商，以避免在合同签订后产生纠纷。

如有任何关于合同纠纷的法律问题，可以直接向我咨询。