面对亲戚借东西不还的情况，我们确实需要在维护亲情与保护自身权益之间找到平衡点。以下是我为你提供的详细解决方案，希望能帮助你妥善处理这一问题：
一、优先沟通协商
直接沟通：
- 选择一个合适的时机，以平和、真诚的态度与亲戚进行面对面或电话沟通。明确提醒对方借款事宜，并表达自身的需求，比如：“我记得你之前因为XX事情借了我XX东西，我现在需要用它/它对我来说很重要，你看能否尽快还我？”这样的沟通方式有助于给对方留下主动归还的机会。
书面催告：
- 如果直接沟通效果不佳，可以通过短信、微信或正式书信的方式，明确提及借款事实、物品详情及希望归还的时间，表达你的诉求，并作为后续可能的证据。
二、寻求第三方调解
家族长辈或共同亲友调解：
- 当直接沟通无果时，可以请双方都敬重的家族长辈或共同亲友出面调解。他们可能能提供更客观的视角，有助于促使欠款亲戚认识到问题的严重性，并积极寻求归还方案。
人民调解委员会调解：
- 若家族内部调解失败，你可以向所在地的人民调解委员会申请专业调解。调解成功后，会制作具有法律约束力的调解协议书。若亲戚不履行协议，你可向法院申请司法确认，进而通过法院强制执行（如果涉及的是财物且价值较高，此途径更为适用）。
三、确保证据完备（若涉及贵重物品或借款转化情况）
虽然你提到的是“借东西”，但如果涉及的是贵重物品，或者原本是借款但后来转化为物品（如用物品抵债未归还），则需要确保证据完备：
书面协议或借条：
- 如果借款时有书面协议或借条，确保内容完整，包括双方信息、借款金额（或物品详情）、用途、借款及还款（或归还物品）日期等，并由债务人签名或盖章。
转账记录或物品交接证明：
- 如果是借款转化的情况，保存好银行转账记录（如果借款时有转账）。如果是直接借物品，尽量有物品交接时的见证人或书面证明。
聊天记录或通话录音：
- 完整保存涉及借款或借物事宜的聊天记录和通话录音，确保内容真实、未删减，作为辅助证据。
四、法律途径解决（若其他途径均无效）
发送催款律师函（若涉及借款转化）：
- 在正式诉诸法律之前，可考虑委托律师向亲戚发送催款律师函。律师函以其专业性和法律威慑力，敦促亲戚尽快还款或归还物品，并明确不履行可能面临的法律后果。
提起诉讼（若涉及贵重物品且价值较高）：
- 作为最终手段，若上述方法均无效，且物品价值较高，你可以向有管辖权的法院提起诉讼。起诉时需准备充分的证据材料（如借条、转账记录、聊天记录、物品交接证明等），并撰写详细的起诉状。法院受理案件后将进行审理，并作出判决。若亲戚仍不履行判决，你可在规定时间内申请强制执行。
五、特别提醒与预防措施
- 保持冷静与理性：在整个过程中，保持冷静和理性至关重要。避免因为情绪激动而采取过激行为，这可能会损害亲情关系并导致法律纠纷升级。
- 注重证据收集：无论是借款还是借物，都应注重证据的收集和保存。这有助于在后续纠纷中维护自身权益。
- 明确约定与书面记录：未来在借款或借物时，建议明确约定还款或归还物品的时间、方式等，并尽量留下书面记录。这可以预防未来可能出现的纠纷。
面对亲戚借东西不还的情况，我们应优先考虑沟通协商和寻求第三方调解。如果这些方法无效，且物品价值较高或涉及借款转化的情况，我们可以依法采取法律手段来维护自身权益。在整个过程中，保持冷静、理性，并注重证据的收集和保存是至关重要的。如果你有任何疑问或需要进一步的帮助，请随时向我咨询。