单纯浏览境外网站是否违法，需根据具体情况来判断，但总体原则是未经批准不得擅自访问。以下是对这一问题的详细分析：

1. 合法访问的前提：

   • 在中国，计算机信息网络直接进行国际联网，必须使用国家公用电信网提供的国际出入口信道。这是《中华人民共和国计算机信息网络国际联网管理暂行规定》中的明确要求。
   • 未经电信主管部门批准，任何单位和个人不得自行建立或租用专线（含虚拟专用网络VPN）等其他信道开展跨境活动，包括访问境外网站。

2. 违法行为的认定：

   • 私自搭建非法网络通道：如果未经批准，自行建立或使用非法的VPN服务来访问境外网站，这属于违法行为，将面临公安机关的处罚，包括责令停止联网、警告，并可处以罚款。
   • 使用未经授权的网络服务：即使只是使用未经电信主管部门批准的网络服务来浏览境外网站，也可能因违反网络监管规定而涉嫌违法。具体是否违法及如何处罚，需视具体情节及危害程度而定。

3. 合法访问的途径：

   • 通过单位或机构的合法渠道：如科研教育机构、有涉外业务的企业等，在履行审批和备案手续后，可使用合法的国际联网服务访问境外的相关网站。
   • 使用符合规定的VPN服务：符合条件的外资企业，在经过相关部门的审批和许可后，可使用特定的、符合规定的VPN服务。但需注意，私自建立或使用非法的VPN服务仍然是违法的。

4. 特别注意事项：

   • 即使只是浏览境外网站，并未进行传播或其他明显违法行为，也可能因违反网络监管规定而面临法律风险。因此，建议网民在使用网络时，务必遵守国家法律法规，确保网络行为的合法性。
   • 普通公民在合理使用网络进行正常的信息查询、学术研究等时，应通过合法的渠道和方式（如经过授权的互联网服务提供商提供的服务）访问境外合法网站。

法律建议：

• 如果你有访问境外网站的需求，建议首先了解并遵守国家的相关法律法规，通过合法途径进行访问。
• 如果你不确定自己的访问行为是否合法，或者遇到了相关的法律问题，可以直接向我咨询，我会根据你的具体情况提供专业的法律意见。

可能后果：

• 如果未经批准擅自访问境外网站，可能会面临公安机关的处罚，包括警告、罚款等。
• 如果通过访问外网传播有害信息或参与非法活动，将可能触犯《中华人民共和国刑法》等相关法律，面临更严厉的刑事处罚。

总之，单纯浏览境外网站是否违法需视具体情况而定，但无论如何都应遵守国家法律法规，确保网络行为的合法性。如有任何疑问或需要进一步的法律帮助，请随时向我咨询。