公职人员在外投资是否违法，并非一概而论，而是取决于多种因素，包括公职人员的身份、投资行为的合法性、资金来源的合法性以及所投资公司的经营活动是否合规等。以下是对这一问题的详细分析：
一般情况下可能违法
- 根据《中华人民共和国公务员法》第五十九条第十六项规定，公务员不得违反有关规定从事或者参与营利性活动，在企业或者其他营利性组织中兼任职务。公职人员若参与公司投资等营利活动，可能引发以权谋私、权钱交易等问题，影响公正履职，破坏市场公平竞争环境，损害公共利益和政府公信力。
- 同时，《中国共产党纪律处分条例》第九十四条也明确列出了违反规定从事营利活动的具体情形，并规定了相应的处分措施，如经商办企业、拥有非上市公司（企业）的股份或证券、买卖股票或进行其他证券投资（在不符合相关规定的情况下）、从事有偿中介活动等均被视为违规行为。
特殊情况下合法
- 合法继承或获得赠与：公职人员通过合法的继承程序获得公司股份，或作为受赠人接受他人赠与的公司股份，通常不被视为违法从事营利活动。但公职人员需按照规定进行报告和处理这些股份，如进行登记或在一定期限内变现等。
- 符合规定的证券投资：在符合相关规定的情况下，党政机关工作人员可以将其合法财产以合法方式投资于证券市场，买卖股票和证券投资基金。但严禁利用职权、职务上的影响或采取其他不正当手段索取或强行买卖股票等。
其他关键因素
- 公职人员身份与职位限制：公职人员应仔细了解自己的身份和所处位置的法律规定，某些特定职位或级别的公职人员可能面临更严格的限制或禁止。
- 投资行为的合法性：公职人员选择投资的公司必须合法经营，不得涉及不正当利益输送或其他违法行为。否则，即使公职人员本人没有直接违法，也可能因投资行为而承担连带责任。
- 资金来源的合法性：公职人员用于投资的资金必须来源合法，不得通过贪污、受贿等非法手段获取。否则，投资行为将被视为违法。
综合分析与建议：
公职人员在考虑在外投资时，应全面评估自己的身份、职位限制、投资行为的合法性、资金来源的合法性以及所投资公司的经营活动是否合规。在做出决定之前，务必确保自己的行为符合法律法规要求，避免触碰法律红线。如果公职人员对投资行为是否合法存在疑问，或者需要更具体的法律建议，可以直接向我咨询，我会根据具体情况提供详细的法律分析和建议。